墨九等人踏着暮色回到洞穴时，裤脚还沾着林子里的泥浆，混杂着腐叶的腥气。黄少华肩上扛着那只野狗，粗重的喘息声像破旧的风箱般在洞口回荡，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在胸前的衣襟上，晕开一小片深色的湿痕。

洞穴深处，昏黄的火光正顺着岩壁往上爬，将角落里蜷缩的人影拉得老长，如同鬼魅般在石墙上摇曳。

墨九将蟒蛇尸体重重摔在地上，蛇头砸在石头地上发出沉闷的响声，震得地面微微一颤。

洞穴深处立刻传来窸窣的响动，像是有无数只小老鼠在窜动，几个原本缩成一团的人影像受惊的虫豸般，争先恐后地围拢过来，眼神里满是急切与渴望。

“太好了…… 有吃的了。”

穿西装的男人抢在最前面，他那件曾经笔挺的西装如今沾满了污渍，袖口的油污在火光里泛着灰光，显得格外刺眼。

他死死盯着地上那条早已死去的大蟒蛇，眼睛瞪得滚圆，瞳孔因贪婪缩成针尖，喉结上下滚动时，下巴的赘肉跟着一颤一颤，嘴角甚至不自觉地流下了一丝口水，又被他慌忙用袖子擦掉。

墨九往脚边的石头上啐了口唾沫，唾沫在石面上溅开一小片湿迹。

他刚要扯开嗓子说话，人群里突然起了骚动，像是平静的水面被投入了一颗石子。

几个女人扶着冰冷的岩壁缓缓站起来，她们的动作有些迟缓，显然是饿了许久。

其中穿碎花裙的年轻女孩往前挪了两步，裙摆被尖石勾出的抽丝挂在石棱上，拉出一道长长的丝线，她却只顾着往前凑，脸上堆着刻意挤出的甜笑，眼角的细纹都因为这僵硬的笑容而更加明显，极力的讨好道，

小主，

“墨九哥，这蛇肉看着真新鲜，能分给我们点吗？”

墨九把锈刀插回腰间，刀柄磕在石头上发出 “咚” 的一声闷响，这声响如同惊雷般让喧闹的人群戛然而止。

“既然你想吃东西，总得拿点什么来换吧！”

他嘴角撇出一抹冷意，眼神像淬了冰一样，

“再说，我们的食物也不可能免费提供，这可是我们冒着生命危险弄回来的，光是对付这蟒蛇，就差点丢了半条命。”

洞穴里顿时静得能听见柴火噼啪的爆响，每一声都像是敲在人们的心上。

戴眼镜的中年人推了推下滑的镜框，镜片上的裂痕把火光拆成细碎的星点，映在他那双有些浑浊的眼睛里。

“你带回来的食物如果不及时处理，你们也吃不完，放着还不是要坏……” 他的声音有些微弱，带着一丝辩解的意味。

“当初问谁跟我出去找食物，你们一个个缩得比兔子还快。”

墨九冷笑一声，抬脚踩在蛇鳞上，鳞片碎裂的脆响格外刺耳，在这寂静的洞穴里回荡。

“现在看到吃的又想凑上来，天底下哪有这么便宜的事，想不劳而获，那是不可能的。”

人群后突然飘来细碎的啜泣声，像断了线的珠子，断断续续地传入众人耳中。

抱着孩子的女人慢慢走出来，裤脚的草屑沾着泥块，一看就知道经历了不少奔波。

她怀里的孩子饿得小脸皱成核桃，嘴唇泛着青紫色，虚弱得连哭的力气都没有了。

女人的眼圈红得像浸了血，却努力挺直脖颈，像是在支撑着最后一丝尊严，声音发颤却字字清晰：“墨九…… 我求你了。我愿意做你的女人，只要你给我孩子一口吃的，让我做什么都行，对了我还会做饭。”

墨九的目光在她脸上顿了顿 —— 眼角的细纹里卡着泥灰，显得有些憔悴，腰身虽不如少女纤细，却透着一股母性的坚韧，那双眼睛里的倔强却像淬了火的铁丝，不肯轻易弯折。

他忽然想起前天在林子里，正是这女人偷偷塞给他们一把解毒的草药，那草药还带着她手心的温度，才救了被毒蛇咬到的兄弟一命。

“行。”

他突然开口，声音比平时低了些，带着一丝不易察觉的柔和。

“你去把火架大点，今晚的蛇肉给你一块，够你和孩子垫垫肚子了。”

女人愣了愣，像是没反应过来，睫毛上的泪珠 “啪嗒” 一声砸在孩子脸上，孩子的小脸微微动了一下。

她死死咬住嘴唇，才没让哭声泄出来，肩膀却控制不住地轻轻颤抖。

抱着孩子转身时，脚步都带着轻快的踉跄，仿佛卸下了千斤重担。

这一幕让剩下的女人红了眼，眼神里充满了嫉妒与不甘。

穿碎花裙的女孩挺了挺胸，胸前傲人的弧度在火光里晃得人眼花，她脸上堆着谄媚的笑，声音甜得发腻，像是加了过多的蜜糖，

“墨九哥，我也愿意！我比她年轻，什么都愿意做，你让我做什么我就做什么！”

一夜光景，她便在饥肠辘辘前缴械投降。曾经在霓虹闪烁的都市里，那些身无长物、籍籍无名的男人，连与她目光交汇的资格都没有，如今却因一口吃食，成了她不得不依赖的存在。

染着黄发的女人猛地往前跨出半步，脖颈青筋暴起，沙哑的嗓音像生锈的铁钉刮擦铁板，