当二蛋的名字被提出来时，赵虎再次表示了强烈反对：“不行！他个娃娃蛋子，去那种地方不是送死吗？！”

李分队长却有不同的看法：“二蛋脑子活，记性好，上次他能找到县大队，这次说不定也能派上大用场。而且，他提出的线索，让他去，能更快地辨认和确认。最重要的是……”他看向二蛋，语气严肃，“这是一次极好的历练。石匠铺的未来，不能总靠我们这些老家伙顶着。”

二蛋立刻向前一步，昂着头，声音清晰而坚定：“李队长，哥，我能行！我不怕苦，不怕累！我一定听指挥！”

我看着他那双燃烧着渴望和决心的眼睛，知道无法阻止，也不能阻止。雏鹰终要离巢，刀刃需经磨砺。

“好。”我最终点头，“但你必须保证，绝对服从李队长的命令！任何时候，都不准擅自行动！”

“我保证！”二蛋用力点头，小脸上绽放出光芒。

接下来的两天，整个石匠铺都为这次探索行动忙碌起来。魏书记和妇女们连夜赶制更厚实的干粮，将最后一点珍贵的盐巴和油脂混入炒面中，压成坚硬的饼子。何秀芹准备了应急的止血药粉和解毒草药，仔细交代着使用方法。李分队长则带着队员们，反复研究那张简陋的地图，推演可能遇到的困难和应对方案，检查每一件装备——绳索、开山刀、火镰、以及仅有的两支步枪和少量子弹。

出发的前夜，二蛋坐在我身边，就着油灯的光芒，最后一次擦拭着他的马步枪和那把属于王栓柱的刺刀。他的动作一丝不苟，眼神专注。

“怕吗？”我像往常一样问他，但这一次，心情却截然不同。

二蛋停下手，抬起头，看着我，认真地说：“有点怕。但李队长说了，害怕是因为未知。我们准备得越充分，未知就越少，害怕也就越少。”他顿了顿，声音低了一些，“而且……我想替栓柱哥，去看看他没来得及看到的地方。”

我心中一痛，用力揉了揉他的头发，没有说话。