直到他们的身影消失在帘幕外，酒吧里的气氛才稍微松弛了一些，但议论声也随之而起。

“妈的，又是‘清道夫’……”

“‘影牙’的人怎么也跑这儿来了？‘锈蚀带’有什么东西吸引他们？”

“听说他们在追捕什么‘异端’……跟那些古老的、发光的玩意儿有关？”

“嘘，小声点，别惹麻烦……”

“清道夫”？“影牙”？哈克默默记下这些名字。看来，他刚刚的直觉没错，这些人确实是在追查与“金色能量”（很可能就是星火或类似力量）相关的目标。而且，他们似乎隶属于一个叫做“影牙”的、令本地亡命徒都颇为忌惮的组织。

自己一行人刚刚脱离险境，追兵就又出现了？而且看起来更加专业和危险。

哈克感到一阵寒意。必须尽快和砾石他们会合，离开这个是非之地。

他正准备起身，突然，旁边一桌两个看起来像是普通拾荒者的对话，吸引了他的注意。

“……你听说了吗？‘绞盘’那边，除了那几个打听金光的怪人，还来了个更怪的。”

“更怪的？什么样？”

“一个老头子，穿得破破烂烂，像从哪个垃圾堆里刨出来的，但眼神亮得吓人。他不喝酒，也不要情报，就坐在那里，面前摆着几块……烂石头。”

“烂石头？”

“嗯，灰不溜秋的，跟路边捡的没区别。但他逢人就问：‘见过这样的石头吗？或者……感觉过这样的温暖吗？’神神叨叨的。”

“疯子吧？”

“不知道。但有人想拿他的石头看看，手刚伸过去，那老头眼睛一瞪，那人就像被烫到一样缩回去了，脸色都变了，嘴里念叨着什么‘好烫’‘有光’……然后就慌慌张张跑了。”

“真的假的？这么邪门？”

“谁知道呢。反正现在‘绞盘’那边，没几个人敢靠近那老头了。”

灰不溜秋的石头？感觉温暖？让人感觉烫手、有光？

哈克的心脏猛地一跳！这描述……怎么那么像他在“回响之谷”深处，那神秘温暖金光出现时，周围环境晶体给他的感觉？还有，冯风桦导师的星火之力，本质上也是一种温暖的光……

难道，那个奇怪的老头，也是与“星火”或那神秘金光相关的存在？甚至可能是……幸存的“定义者”或者传承者？他在寻找同类？或者……在寻找特定的“石头”？

这个线索，比“影牙”清道夫的威胁更加重要，也或许更加危险（如果那老头并非善类）。

哈克决定，立刻去“绞盘酒吧”看看！不仅要和砾石他们会合，更要亲眼确认那个老头的身份！

他不再犹豫，起身离开座位，快步走向酒吧出口。经过吧台时，他感觉到酒保那懒散的目光似乎在他身上多停留了一瞬。

哈克没有理会，掀开帘幕，重新踏入“废铁站”那昏暗、嘈杂、危机四伏的通道网络。他根据记忆和老崔弗之前简略的描述，朝着“绞盘酒吧”的方向快步走去。

心中既充满了对可能遭遇“影牙”追猎者的警惕，也怀揣着一丝对那神秘老头的期待与不安。

在这片混乱的“锈蚀”之地，暗流已然开始涌动。而他们这支伤痕累累、刚刚喘过气来的小小队伍，即将被卷入其中。情报、交易、追捕、神秘的同类……所有线索，似乎都指向了那座名为“绞盘”的、同样鱼龙混杂的酒吧。