“破晓鸟号”残破的船体，如同归巢的倦鸟，被那温暖的牵引光束轻柔地捕获、引导，最终，伴随着一声轻微的、金属与晶体接触的摩擦声，稳稳地停靠在了“薪火传承者”号的对接舱内。

舱门在他们身后缓缓闭合，将外界的冰冷、黑暗、污染与绝望，彻底隔绝。

“破晓鸟号”内部，最后一点能源和灯光彻底熄灭，陷入一片死寂的黑暗。只有应急出口指示灯和几处电火花还在无力地闪烁。

但舱外，对接舱内却是一片明亮、温暖、空气清新的景象！

淡金色的、如同自然光般的照明从舱壁和天花板柔和地洒下。地面是某种温润的、带有防滑纹理的淡金色复合材料。空气循环系统发出低沉而稳定的嗡鸣，温度适宜。整个空间一尘不染，与他们刚刚脱离的那片死亡虚空和破烂飞船形成了天壤之别。

他们还活着。而且，来到了一个看似安全、甚至可能是“圣地”的地方。

短暂的死寂后，货舱内爆发出一阵虚弱但充满了极致庆幸和狂喜的喘息与呻吟。

“我们……得救了？”埃尔文几乎不敢相信。

“暂时……安全了。”砾石长出了一口气，紧绷的神经稍微放松，但身体各处传来的剧痛提醒他，危机并未完全解除，他们依旧重伤、疲惫、且身处一个完全未知的环境。

哈克第一时间看向怀中的密钥残骸。残骸依旧冰冷，但那点微弱的脉动，在进入这艘方舟后，似乎变得稍微稳定和有力了一点点。而冯风桦的火焰莲花，光芒也明显明亮了一丝，传递出“安全”和“尽快探索”的意念。

“检查自身情况，带上还能用的东西，准备出舱。”哈克挣扎着解开固定带，忍着全身的酸痛站了起来。他知道，这里虽然安全，但他们不能久留于对接舱，必须尽快了解这艘方舟的内部情况，寻找可能的生存资源、医疗援助，或者……幸存者。

众人互相搀扶着，从“破晓鸟号”残骸的紧急出口爬出，踏上了“薪火传承者”号那温暖坚实的甲板。

脚踏实地（虽然是人造甲板）的感觉，让几乎虚脱的他们感到一阵眩晕般的踏实。

对接舱除了他们进来的那个舱门，还有另外几扇紧闭的、铭刻着复杂淡金色符文的内部门户。舱壁上有着简洁的指示标志和似乎是控制面板的平滑晶体区域。

哨兵VII-03在补充了对接舱环境中游离的、温和的秩序能量后（这里的能量浓度显然比“破晓鸟号”内部高得多），勉强恢复了部分行动和扫描能力。它移动到最近的一扇内部门户旁，尝试进行协议沟通。

“检测到方舟内部网络……信号极其微弱，但协议基础框架可识别。正在尝试申请访客权限……基于同源秩序能量特征及‘圣约’载体（残骸）微弱信号……”哨兵VII-03眼中的光芒闪烁不定。

几秒钟后，那扇内部门户上的淡金色符文依次亮起，然后，门户无声地向侧方滑开，露出了后面一条宽阔、明亮、同样由淡金色材质构成的通道。通道两侧的墙壁上，有着更加复杂精美的能量脉络纹路，如同巨树的根系，延伸向方舟深处。

权限……通过了？

看来，圣约密钥的残骸（尽管破碎）、冯风桦的星火印记、以及他们自身相对纯净的秩序侧能量（虽然微弱），被这艘方舟的自动防御系统识别为“友好”或“同源”单位。

“保持警惕，跟着我。”砾石虽然受伤不轻，但依旧走在了最前面。哈克紧随其后，手中紧握着密钥残骸，同时也将冯风桦的火焰莲花小心地捧在手心。

埃尔文、老崔弗、“扳手”和“耗子”跟在后面，既紧张又好奇地打量着这艘传说中的“定义者”方舟内部。哨兵VII-03则负责殿后和持续扫描环境。

小主，

通道很长，似乎通往方舟的核心区域。沿途，他们看到了许多紧闭的舱室门户，门上有的铭刻着不同的符号（可能是功能标识），有的则是一片空白。通道本身完美无瑕，没有战斗痕迹，但那种绝对的、仿佛时间凝固般的寂静，却让人感到一丝不安。

太安静了。除了他们自己的脚步声和呼吸声，以及通道内能量脉络流动的极其微弱的“嗡”声，再没有任何声响。没有机器的运转声，没有生命活动的迹象，甚至连空气流动的声音都微不可闻。

这里，真的还有幸存者吗？

走了大约十分钟，通道前方出现了一个更加开阔的、圆形的大厅。

大厅中央，是一个缓缓旋转的、由淡金色光线构成的立体星图投影，但星图的大部分区域都黯淡无光，只有中心一小片和少数几个遥远的点闪烁着微光。星图下方，是一个环形的控制台，上面布满了复杂的水晶界面和能量触点，但此刻大多处于休眠状态。

大厅四周，有数个通往不同方向的通道入口。其中一条通道的入口处，地面上有明显的、凌乱的、由某种干涸的暗色液体（可能是能量液或血液？）拖拽形成的痕迹，一直延伸进通道深处！

看到那痕迹，所有人的心都提了起来。

“有情况。”砾石蹲下身，仔细观察痕迹，“时间……很久了。液体完全干涸固化。但痕迹显示……当时有人或什么东西，受伤后被拖行进去。”

是幸存者受伤后自救或互救？还是……战斗的痕迹？被什么东西拖走了？

哈克手中的密钥残骸，脉动再次加快，指向那条有痕迹的通道深处。冯风桦的莲花也传递出“重要”、“危险”、“必须前往”的复杂意念。