陈墨点头：“归墟并非完全无序的杀戮场。这套体系的存在，是为了防止参与者彻底失控，也是为了维护某种更高层面的……平衡。”

林砚忽然开口，声音清冷：“她帮了我们两次。”这是陈述，也是疑问。为什么双子会插手？

陈墨看向林砚，目光似乎能穿透他平静的表面：“‘双子’的行为难以常理揣度。她或许对你身上的‘天秤’印记感兴趣，或许只是单纯看不惯‘白羊’的某些行事方式，又或许……有更深层的原因。”他没有细说，但话中的未尽之意让林砚眉头几不可查地蹙了一下。

“‘天秤’印记？”苏清阮敏锐地抓住了这个词，看向林砚。林砚没有回应，只是放在膝上的手指微微收拢。

陈墨没有继续这个话题，转而道：“被‘白羊’记恨，不是好事。他虽然不能毫无理由地对你们出手，但下次如果你们再犯到他手里，或者他找到‘合理’的借口，绝不会留情。至于‘双子’……她的帮助未必是福，也可能带来更大的麻烦。”

“那……我们该怎么办？”徐飞昂沉声问道，年轻的脸上满是坚毅。

“变强，是唯一的出路。”陈墨的声音斩钉截铁，“只有拥有足够的力量，才能在这些存在的注视下保住自己，甚至……拥有话语权。”

他的目光再次扫过众人：“你们这次的表现，尤其是林砚和小苏，已经引起了一些注意。接下来的副本，难度可能会提升，遇到的人和事也会更加复杂。云顶酒店可以给你们提供庇护和一定的资源，但路，终究要你们自己走。”

“关于‘云山研究所’，”陈墨继续说道，“那是一个由部分参与者组成的、追求极端力量改造的组织，行事不择手段，在多个副本中都有活动。‘希望’张桐只是他们的一个实验品和外围打手。你们已经和他们结怨，以后要小心他们的报复，尤其小心他们那些防不胜防的科技改造和诡异手段。”

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信息量很大，众人消化着陈墨的话，心头沉甸甸的。

“陈叔，”林砚再次开口，问出了最关键的问题，“下次副本，什么时候？”

陈墨看了他一眼，似乎对他能抓住重点并不意外：“一个半月后。这是你们应得的休整时间。具体类型和地点现在还无法确定，但根据你们目前的‘评价’和‘牵连’，很可能会与‘民俗信仰’或‘古代遗迹’相关。”

他顿了顿，强调道：“这一个半月非常重要。不仅要恢复身体，更要抓紧时间提升实力。武器、补给、特殊物品，有需要的可以去酒店的兑换处看看，用你们这次获得的积分和道具碎片。我也会安排一些基础的训练和指导。”

“是，陈叔。”众人应道，心中既感到压力，也有一丝庆幸——至少有一个半月的时间准备。

“好了，去吧。好好规划这段时间。”陈墨挥了挥手，重新拿起了桌上的古籍，示意谈话结束。

五人恭敬地起身告辞，轻轻退出了书房。

房门在身后关上，隔绝了书房内沉静的气息。走廊里明亮的灯光让人恍如隔世。