“臣在。”

“着四海阁尽快将星眸族知识整理消化，并入现有海图与教材。同时，选派精干人员，随星澜返回白城，协助其扩建港口、巩固城防，将星眸海湾真正打造为我大明南疆之壁垒与探索之前哨。”

“臣遵旨！”

最后，朱瞻基的目光落在岳飞与霍去病身上，语气凝重起来：“鹏举，北疆情况，详细奏来。”

岳飞面色沉肃：“陛下，自上次‘会猎’慑服苍狼部后，北疆表面平静，互市亦在进行。然，近两个月来，斥候发现草原深处有异动。苍狼部虽未再大规模犯边，但其内部似乎在整合其他中小部落，动作隐秘。更值得注意的是……”

他顿了顿，取出一份染血的羊皮卷：“十日前，一支深入草原西北方向的侦查小队遭遇不明势力袭击，仅一人重伤带回此物。”

亲卫将羊皮卷呈上。朱瞻基展开，上面用某种暗红色的颜料画着一个扭曲的、仿佛由骨骼与冰晶构成的狰狞狼头图案，散发着一种与玛雅潘的狂暴、星眸族的宁静都截然不同的——冰冷死寂的气息。

“此图案非苍狼部所有。”岳飞肯定道，“伤兵弥留之际提及，袭击者身着白色骨甲，于风雪中悄然出现，动作迅猛诡异，不似活人……其后，草原西北方向，连续出现数个小型部落被屠戮一空的事件，现场皆留有此图案，且尸体皆呈冻僵状，血液凝冰，时值盛夏，绝非正常！”

骨甲？冰雪？死寂？朱瞻基凝视着那狰狞的狼头图案，体内与世界本源的共鸣让他清晰地感受到，这图案背后蕴含着一股极其阴寒、充满毁灭意味的力量。这绝非普通草原部落争斗！

他想起归途时在海上感知到的那一丝来自北方的、不协调的寒意。

“看来，北方的麻烦，比我们预想的更大。”朱瞻基放下羊皮卷，目光锐利如刀，“传令北疆各戍堡，提高戒备至最高等级！加派斥候，重点侦查西北方向！霍去病！”

“末将在！”