“生路？”拾荒者发出一声凄厉的惨笑，枯柴般的手指几乎要嵌进芯片里，“没有了它……我活着……还有什么意义？！我只是……一团不该存在的……残渣！答案……是我唯一……还能抓住的……东西！”

他的话语中充满了自毁的倾向和深入骨髓的绝望。

林清清看着他，看着这个被灾难和污染扭曲了形体、囚禁了灵魂的可怜存在。她想起了“回声长廊”里那些绝望的呼喊，想起了舰长骸骨上那截紫色的晶体。

“你的舰长，”她突然换了个话题，声音低沉，“他临终前，想告诉我们的，不仅仅是答案。他提到了‘钥匙’，他说，‘钥匙不是毁灭’。”

拾荒者的身体猛地一颤，灰眼死死盯住林清清。

“他没能说完。”林清清继续道，目光锐利，“你不想知道，他后面想说什么吗？你不想知道，‘钥匙’到底是什么吗？仅仅知道自己是祭品，就够了吗？不想知道……这一切背后，是否还有别的可能？”

她的话语，像是一把更精准的钥匙，撬开了拾荒者那被痛苦和偏执层层封锁的心防。他那疯狂的眼神中出现了一丝迷茫和动摇。是啊，知道是祭品，然后呢？舰长最后未竟的话语，像一根刺，一直扎在他麻木的灵魂深处。

林清清伸出手，掌心向上，摊开在他面前。没有强迫，只有等待。

“活着，才有机会知道更多。死了，就真的只是一团……无人知晓的残渣了。”

浮岛上陷入了短暂的寂静。只有死水那令人心悸的磷光在无声闪烁，映照着拾荒者剧烈挣扎的脸庞。

时间一秒秒流逝。生命力在缓慢而坚定地被抽取。

终于，拾荒者发出一声如同泣血般的、长长的呜咽。他那紧绷的身体骤然松垮下来，仿佛被抽走了所有的力气。枯柴般的手臂微微颤抖着，极其缓慢地、一点一点地，将怀中那枚紧握的、带着他体温的幽蓝色数据芯片，递了出来，放在了林清清摊开的掌心上。

小主，

做完这一切，他仿佛瞬间苍老了一万年，整个人瘫软在污秽中，蜷缩起来，将头深深埋入臂弯，只剩下压抑的、断断续续的抽泣声。

他交出的，不仅仅是一枚芯片，更是他赖以维系的、最后的执念与意义。

林清清握紧手中那枚冰凉、却仿佛重若千钧的芯片，心中并无喜悦，只有一种沉甸甸的责任感。她站起身，看向曦。

“饵已备好，该如何做？”

曦那冰蓝的眼眸中，似乎闪过一丝极其微弱的、难以察觉的赞许？她抬起白玉般的手，指向浮岛边缘，那片吞噬一切的墨色死水。

“将‘饵’……置于水畔……”

“以汝之意志……激发其中……蕴含的……‘信息’与‘执念’……波动……”