这个过程缓慢而痛苦，如同用冰水浇灌龟裂的土地。但效果是实实在在的。两个时辰后，当她手中的极寒元晶化为粉末时，状态恢复了大约一成。虽然依旧虚弱，但至少摆脱了随时可能昏厥的危险，灵魂的刺痛感也减轻了许多。

她不敢将所有元晶耗尽，收起剩余部分，开始观察这个“冷却池”。

发光苔藓覆盖的范围有限，大部分区域仍沉浸在浓稠的黑暗里。池底除了沉积物，还散落着一些废弃的工具、破损的容器碎片，甚至……几具早已化作白骨的遗骸。

遗骸的衣物早已腐烂殆尽，骨骼保持着蜷缩或倚靠的姿势，旁边散落着一些个人物品：一个锈蚀的水壶、几枚样式古怪的金属牌、一把完全锈死的工具钳。从骨骼形态和身边的物品看，他们不像是战斗身亡，更像是因某种原因被困于此，最终力竭而亡。

小主，

林清清在一具倚靠在管道边的骸骨旁，发现了一个相对完整的皮质笔记本。皮质已经硬化发脆，但或许因为环境干燥寒冷，内页竟然没有完全腐烂。

她小心地翻开。

字迹是用一种深蓝色的、耐久的墨水书写，字体工整，但越到后面越显凌乱潦草。

“……冷却循环系统第三区，隔离阀门故障。我们被困住了。备用通道被坠落的管道堵塞，通讯完全中断。凯文试图用维修激光切割，但能量很快耗尽。”

“……低温维持系统似乎也出了问题，温度在缓慢下降。我们剩下的能量只够维持个人保温装置三天。”

“……第七天。温度已经降到零下四十度。保温装置失效了。汉斯先走了，没有痛苦，像是在睡梦中冻僵的。我们把他安置在东侧的凹槽里。”

“……第九天。食物和水早就没了。我在想，当初如果不报名参加‘熔炉之心’的维护轮值，是不是现在还在宿舍里抱怨食堂的合成肉排太难吃……”

“……不知道外面怎么样了。计划成功了吗？‘源火’点燃了吗？真想看看啊……”

“……最后一点能量，用来写这些。后来者，如果你看到，请记住我们的编号：TC-771维护小组。我们……尽力了。”

笔记到此戛然而止。

林清清合上笔记本，沉默片刻，将其轻轻放回骸骨手边。这些是万年前，这座宏伟设施还在运转时，最普通的维护人员。他们死于一次寻常的故障，在黑暗与严寒中默默消逝，至死惦念着他们所服务的那个宏大计划。

历史的尘埃，落在具体的人身上，便是无法承受之重。

她站起身，朝着那几具遗骸，微微颔首。然后，继续探索。

冷却池的另一端，有一条被坍塌物半掩的通道，似乎是原本的检修出入口。林清清清理开部分障碍，侧身挤了进去。

通道更加狭窄、复杂，四通八达，如同迷宫。许多地方被冷凝的冰柱、锈蚀的金属块或者奇怪的胶状沉积物堵塞。她不得不时而攀爬，时而钻行，凭借左眼的微弱夜视和对能量流动的直觉，选择可能通向更深处的路径。