巴别所罗点头。

“对。每一次潮汐逆转，就是一次‘刷新’。”

“那些回响会被重新收容，重新排序，重新等待被吞噬或终结。”他顿了顿，“你经历了两次。还有一次。”

三转。

黑白无常说的三转。

沈赤繁明白了。

“第三次潮汐逆转之后，”他说，“这个副本就会结束。”

巴别所罗看着他。

“对。非实非虚，不过一场梦境。‘海’为真，海为假。”他顿了顿，“当第三次逆转结束，这片虚假的‘海’就会消散。只剩下那片真正的‘海’——纯白世界的废弃站。”

他看向沈赤繁，眼神里有复杂的情绪。

“而你，会离开。”

沈赤繁没有说话。

巴别所罗沉默了几秒，然后忽然笑了。

那笑容里有怀念，有感慨。

“你知道吗，”他说，“我见过你。”

沈赤繁看着他。

巴别所罗的目光变得有些悠远。

“很久以前。你刚进纯白世界的时候。”

沈赤繁的眉头微微动了一下。

巴别所罗继续说：“那时候你才十八岁。真正的十八岁。是个孩子——半大不小的孩子。”

他顿了顿，眼神里掠过复杂。

“在死人堆里。”

“在哭。”

沈赤繁沉默了。

那是他从不提起的过去。

刚进纯白世界的时候。

第一个副本，他不知道规则，不知道该怎么活，只知道拼命往前冲。

结果冲进了陷阱，被围攻，被迫杀人。

杀了很多，很多。

等他回过神来，周围全是尸体。

有敌人的，也有队友的——那些还没来得及认识的人。

他站在那里，面无表情。

但泪水止不住地流。

他不知道为什么流。

只是流。

然后他弯下腰，一个接一个，为那些他亲手杀死的人合上眼睛。

一个一个。

一个一个。

那双手在发抖，但他没有停。

直到最后一个。

巴别所罗看着他，像看孩子。

“我那时候就在旁边。”他说，“看着你。”

“看着一个孩子，杀人，然后在死人堆里，哭着，为一个一个陌生人合眼。”

他顿了顿。

“那一刻，我就知道，你会活下去。”

“也知道你会成为什么样的人。”

沈赤繁没有说话。

巴别所罗笑了笑。

“事实证明，我没看错。”

沈赤繁沉默了很久。

然后他开口，声音一如既往的平淡。

“你那时候为什么不出现？”

巴别所罗摇头，眼神慈祥。

“不能。”他说，“有些路，必须自己走。我只能看着。”

沈赤繁没有再问。

巴别所罗看着他，眼神里有欣慰。

“而现在，你在让它们安息。”他说，“那些回响。那些和你一样，在纯白世界里挣扎过、最后彻底消亡的人。”

他顿了顿。

“你做到了。”

沉默。

漫长的沉默。

赵绥沈和关自明站在不远处，没有说话。

他们听懂了这些话，也听懂了这些话背后的重量。

巴别所罗看向沈赤繁，忽然笑了。

那笑容里有一种释然。

“这个副本快结束了。”他说，“你的锚点，就要醒来了。”

沈赤繁的瞳孔微微收缩。

萧镜川。

那个怂包六弟。

那个总在他身后喊“哥”的人。

巴别所罗看着他，慢慢说。

“他没事。只是睡了很久。等你回去，他就会醒。”

沈赤繁没有说话。

但他知道，自己等这句话等了很久。

巴别所罗转过身，走向那座巨碑。

“我该走了。”他说，“剩下的路，你自己走。”

沈赤繁看着他。

巴别所罗在巨碑前停下，最后回头看了他一眼。

那双深邃的眼睛里，欣慰，祝福，温柔。

“烛火。”他轻声说，“这是奈亚拉托提普的叫法，但我叫一次。”

沈赤繁没有说话。

巴别所罗笑了。

“你做得很好。”

然后他消失了。

如同他来时一样，无声无息。

只剩下那座残破的巨碑，那片漆黑的地下湖，和沈赤繁三人。

这个顽固的、脾气古怪的老魔法师，在这一次，在他面前，竟然展现出如此的柔和。

沈赤繁不知道自己该是什么心情，但是这些话，他想，他会记得。

赵绥沈走过来，站在沈赤繁身边。

“哥。”

沈赤繁没有说话。

关自明也走过来，难得没有调笑。

“走吧？”他轻声问。

沈赤繁沉默了很久。

然后他转身。

离开。