“你那新民城，建得很特别。”李世民起身走到窗边，望着外面的宫墙，“城墙坚固，规划有序，连百姓的屋子都比寻常城镇整齐。朕听说，你还在城里设了学堂、医馆，让百姓免费读书看病？”

“是。”王朕坦然道，“百姓日子安稳了，才会感念陛下恩德。臣只是做了些分内之事。”

“分内之事？”李世民转过身，目光落在他身上，带着探究，“你可知，朝野上下已有不少人议论，说长乐侯在新民城搞的那一套，太过‘新奇’。有人说你聚民私筑城，恐有不臣之心。”

这话如同一记重锤，砸得空气都凝重起来。王朕心中一凛，知道这才是李世民真正想说的话。他站起身，再次躬身：“臣不敢有半点私心。新民城的规划，皆是为了让百姓更好地生活，城墙是为了抵御流寇，学堂医馆是为了教化民生，所有举措，臣都已上报户部备案，绝无隐瞒。”

他抬起头，迎上李世民的目光，语气诚恳：“陛下若不信，可派人去新民城查验，臣任凭处置。”

李世民看着他坦然的眼神，忽然笑了：“朕若不信你，就不会赐你侯爵，更不会让你安然站在这里了。”他走回案前，拿起一本奏折，“你那些纸张和书籍，在民间大受欢迎，弘文馆的学士们都说，这是开天辟地的好事。只是……”

他话锋又转：“世家那边，颇有微词。说你以低价冲击市场，断了他们的财路。孔颖达昨日还上书，说你印的《三字经》太过通俗，有辱圣贤教诲。”

王朕笑道：“圣贤教诲，本就该让百姓听得懂、学得会，若是束之高阁，才是真的有辱圣贤。至于世家的财路……臣以为，天下利路，不该只由少数人垄断。陛下不是一直想让寒门有出路吗？臣所做的，不过是为陛下分忧。”

“为朕分忧？”李世民挑眉，“你倒会说话。”他拿起一枚玉佩，递给王朕，“这是朕的贴身玉佩，你拿着。往后在长安，若有世家刁难你，可凭此玉佩直接来找朕。”

王朕双手接过玉佩，触手温润。这不仅是信物，更是一种姿态——李世民在向他释放善意，也在告诉他，背后有朝廷撑腰。

“谢陛下隆恩。”

“你那酒楼，许久没去了。”李世民忽然话锋一转，“听说最近又添了些新菜式？”

王朕知道，正题已过，这是君臣之间的缓和。他笑道：“臣新弄了些用土豆、红薯做的菜，味道尚可，正想请陛下品鉴。”

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“哦？那倒要尝尝。”李世民兴致勃勃，“摆驾天下人间！”