“不仅有，还通过丝绸之路卖给大食和拂菻（东罗马）。”王朕道，“波斯人擅长经商，控制着东西方贸易的要道。咱们这次去，不是要灭了他们，而是要通商，让他们见识大唐的强盛，最好能结成盟友。”

李泰突然问：“姐夫，波斯的医术怎么样？他们也有草药吗？”

“有，而且很有特色。”王朕从空间里取出一本翻译的波斯医书，“他们擅长用矿物入药，还会做外科手术，比如截肢、缝合伤口，有些技术比咱们现在还先进。”

李治听得眼睛发亮：“那我们能学他们的医术吗？”

“当然能。”王朕笑着拍了拍他的肩膀，“学问不分国界，只要对大唐有用，就要学过来。就像咱们的造纸术、火药，也可以传给他们，互通有无才是长久之道。”

接下来的半个月，王朕每天都会抽出时间给皇子们上课。他讲波斯的历史，从居鲁士大帝讲到现任沙赫（国王）伊嗣俟三世；讲他们的文化，如何用楔形文字刻写铭文，如何创作史诗；讲他们的地理，两河流域的沃土如何孕育文明，波斯湾的港口如何连接东西方。

这些知识与皇子们在鸿文馆学到的完全不同。没有引经据典，没有繁文缛节，王朕用最简单的语言，结合画册、模型甚至实物（比如从空间里取出的波斯银币），把一个鲜活的波斯呈现在他们面前。

“原来除了大唐，还有这样的国度。”李承乾看着波斯银币上的国王头像，喃喃自语，“以前总觉得长安就是天下的中心，现在才知道，外面的世界这么大。”

李佑也收起了往日的桀骜：“是啊，跟波斯比起来，咱们在长安争来斗去，像不像是在井里打架的青蛙？”

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王朕听到这话，眼中露出欣慰之色。他要的就是这个效果——让他们跳出“长安一亩三分地”的局限，明白天下之大，值得追逐的东西远比储君之位重要。

大军抵达波斯边境时，正值初春。两河流域的原野上开满了紫色的野花，与远处的雪山相映成趣。波斯的边防军早已得到消息，却没有阻拦，只是派了使者带着礼物在边境等候。

“尊敬的大唐将军，我国沙赫听闻贵军远道而来，特命我等在此迎接。”使者是个高鼻深目的波斯人，说着流利的汉语，显然是久居西域的胡商，“沙赫已在泰西封备下宴席，恭请将军入城。”

王朕看着使者身后的波斯骑兵，他们穿着闪亮的锁子甲，坐骑是高大的阿拉伯马，弯刀在阳光下闪着寒光，显然是精锐之师。他微微一笑：“请转告沙赫，大唐与波斯远隔万里，今日相见便是缘分。我军只为通商而来，绝无他意。”

进入波斯境内后，皇子们更是大开眼界。泰西封的城墙用砖石砌成，高达十余丈，上面布满了精美的浮雕；市集上挤满了来自各国的商人，贩卖着香料、宝石、象牙和丝绸；拜火教的神庙里，圣火终年不熄，祭司们穿着白色的长袍，神情肃穆。

伊嗣俟三世在宫殿里接见了王朕。这位波斯国王穿着绣金的长袍，头戴王冠，却难掩眉宇间的忧虑——他的王朝正受到来自阿拉伯半岛的大食人的威胁，这也是他急于与大唐结盟的原因。