俘虏营中的消息，很快也传到了囚禁高级将领的地方。这里关押着数名在战斗中被俘的万夫长、以及一些重要部落的首领之子。

其中一人，格外引人注目。他年约三旬，面容刚毅，即便身为俘虏，腰杆依旧挺得笔直，眼神沉静，正是在右翼与北境军激战良久，最后因全军崩溃才力竭被俘的克烈部少主——速不台。他以勇猛和带兵有方着称，是草原年轻一代中公认的名将。

看守他的北境士兵对他都带着几分敬意，因为他是力战被俘，而非跪地乞降。

囚室门开，这次进来的不是潘龙，而是赵铁鹰。他同样欣赏速不台的勇武。

“速不台，你的勇武，我飞羽骑儿郎有目共睹。”赵铁鹰开门见山，“铁木真刚愎，致使二十万大军埋骨狂风原，草原元气大伤。如今，给你一个机会，一个为草原寻新路，为麾下儿郎谋生路的机会。归顺我主，如何？”

速不台抬起头，看着赵铁鹰，沉默良久。他回想起战场的惨状，回想起铁木真最后抛弃大军独自逃窜（他尚不知铁木真已被擒），回想起北境军那严明的纪律和恐怖的战力。

“北辰公……当真能善待我草原子民？一视同仁？”他终于开口，声音干涩。

赵铁鹰郑重道：“我主一言九鼎！北境之内，胡汉皆为吾民！此战之后，阴山南北，皆是我北境疆土。草原牧民，亦是我主子民，岂会苛待？”

速不台深吸一口气，仿佛下定了某种决心。他缓缓站起身，尽管戴着镣铐，却依旧向赵铁鹰行了一个草原的礼节。

“若真如此……我速不台，愿降。”

第四幕：君臣初见

次日，定北堡帅府正厅。

萧北辰端坐主位，文武分列两侧。速不台被除去镣铐，引入厅中。他换上了一身干净的布衣，虽略显落魄，但气度不失。

他抬头望向主位上的萧北辰。那位年轻的统帅比他想象的还要年轻，但那双平静眼眸中流转的星辉，以及周身那不经意间流露出的、掌控一切的威严，让他心中凛然。这是一种与铁木真截然不同的气质，铁木真是暴烈的火焰，而此人，则是深不可测的星空。

小主，

速不台单膝跪地，以手抚胸，行了一个草原表示效忠的最高礼节。

“败军之将速不台，参见北辰公！愿奉北辰为主，效犬马之劳！”

萧北辰目光落在速不台身上，左眼星辉微闪，洞察着他的气机与心绪。片刻后，他缓缓开口，声音平和却带着重逾山岳的力量。

“速不台将军请起。汝之勇武与才能，吾已知之。汝能审时度势，为麾下及草原百姓寻出路，乃明智之举。”

“即日起，编你部降卒为‘朔风营’，由你暂领统领之职，依我北境军制整训。望你不负今日之言，不负麾下儿郎之托，亦不负吾之信任。”