“告诉铁锈镇，黑钢同意谈。”雷克萨下令，“但地点必须在双方势力范围之外的绝对中立区，且我方要带足护卫力量。如果他们真有诚意，就别耍花样。”

于是，在一种极度不信任、各怀鬼胎的气氛中，三方居然真的就会议事宜开始了繁琐、谨慎、充满试探的磋商。

地点选在了一个位于三方势力范围交界处、早已废弃多年的小型前哨站——“秃鹫岗”。这里以前是个矿物中转站，如今只剩下几栋歪斜的半塌建筑和锈蚀的轨道。优点是地势相对开阔，易于布防和监视，也远离任何一方的核心区域。

安全协议吵了足足两天。水晶城坚持要布设他们提供的“信息净化场”和反窥探设备；黑钢要求携带一个加强排的装甲步兵和两辆轻型战车作为外围警戒；铁锈镇则坚持“遗迹守护者”的石坚顾问必须以技术观察员身份列席（这又引发了水晶城和黑钢的新一轮质疑和讨价还价）。

最终，达成的协议复杂得像一本战争法典：各方最高代表（李昊、水晶城特使、克劳斯）各带两名副手，在秃鹫岗主建筑内会谈。外围由三方各自派遣数量对等、武器受限的士兵共同警戒，互相监督。水晶城可以布设有限的信息安全设备，但需三方技术人员共同监控。石坚可以作为铁锈镇技术顾问出席，但不得携带任何“可能引发误解”的主动式装置。

会议时间，定在三天后的正午。据说正午阳气最盛，或许能压一压某些不干净的东西的邪气——这是徐进不知道从哪个旧时代民俗里听来的，虽然没什么科学依据，但大家居然都默契地没有反对。

铁锈镇这边，决定由李昊亲自带队，索菲亚作为副手和情报分析官，石坚作为技术顾问。徐进和老独臂负责外围警戒和应急方案。阿哲和老陈则留守，盯着研究站和那些越来越不安分的“异常现象”。

出发前一晚，李昊站在铁锈镇最高的了望塔上，望着秃鹫岗的方向。夜空浑浊，不见星辰。他能感觉到，西北矿坑深处，那“伤疤”所在，似乎又有微弱而不祥的脉动传来。而东南和西南两个方向，仿佛也能感觉到水晶城和黑钢镇投来的、冰冷而审视的目光。

这或许是一场徒劳的会议，各方心怀鬼胎，难以达成真正共识。这也可能是一个陷阱，黑钢或水晶城或许另有打算。但无论如何，这是铁锈镇在绝境中，试图撬动死局的一次冒险。

为了生存，昔日的对手不得不坐在一起，讨论一个可能将他们都吞噬掉的共同威胁。这本身就是废土上最大的黑色幽默。李昊深吸了一口带着铁锈和尘埃味道的空气，转身走下了望塔。

被迫的联合，就像用漏勺去舀起即将溃堤的洪水，希望渺茫，但总比站着等死强。明天，秃鹫岗见。