铁锈镇周边区域的秩序初步建立，如同在死寂的废土上点燃了一簇稳定的篝火，吸引着四周飞蛾般挣扎求存的流民与小势力。围墙内的日子，也越发步入正轨。净水器日夜不停地产出甘泉，试验田里的作物顽强地吐着新绿，工坊里叮叮当当的敲打声和无人机的嗡鸣交织，充满了生机。

但周琛的脑子从未停止转动。他知道，仅仅偏安一隅，守着这“一亩三分地”是远远不够的。坐吃山空是末世大忌，更何况他们的大部分“山”还是靠他辛辛苦苦跨世界“搬”来的。要想真正发展壮大，必须走出去，主动寻找资源，开拓商路，与更远方的世界建立联系。

“咱们不能老是等着别人上门换那点破烂。”周琛在核心会议上敲着地图，目光灼灼，“好东西，稀缺资源，都在更深处，在那些没人敢去或者去了回不来的地方。咱们得主动出去淘金！”

他手指点向地图上 beyond 安全区之外的、标注着大量问号和危险符号的广阔荒原：“我提议，组建第一支拓荒商队！目标：向A界深处探索，寻找有价值的资源点、废弃城镇、甚至……其他幸存者据点！开辟一条属于我们铁锈镇的商路！”

这个提议让所有人都兴奋起来，但也带着一丝凝重。走出安全区，意味着未知的危险，变异生物、恶劣环境、以及其他可能更强大的掠夺势力……

“老板，俺老陈第一个报名！”老陈拍着胸脯，“早就想出去活动活动筋骨了！护卫队交给我！”

林薇则更务实：“商队的物资清单、交易品选择、后勤补给需要详细规划。我们需要一个明确的目标区域和备选路线。”

索菲亚的机械臂投射出荒原的卫星扫描图残缺且年代久远：“根据零星情报和旧地图标记，西北方向150公里处，可能存在一个战前的中型工业镇‘灰烬镇’，如果未被完全摧毁，可能存在大量金属原料、机械设备甚至封存的仓库。但沿途需要穿越‘哭泣峡谷’和‘辐射蝎巢穴’，危险等级高。”

清风子捋须沉吟：“西北属乾，主开拓，然煞气亦重。贫道可绘制几张‘辟邪符’与‘净水土符’，或可抵御些许瘴疠邪毒。”

“好！目标就暂定‘灰烬镇’方向！”周琛一锤定音，“就算找不到，沿途探索也能收获情报！老陈，立刻挑选护卫队员，要最好的！林薇，准备物资！索菲亚，负责车辆改装和通信导航！道长，符箓就拜托了！咱们要打造一支能打、能跑、能交易的钢铁驼队！”

整个基地立刻围绕“拓荒商队”高速运转起来。

老陈从安保队和工兵小队里精挑细选了十名经验最丰富、心理素质最过硬的老兵，组成商队护卫队，配备了最好的武器、充足的弹药、以及索菲亚改装的单兵护甲关键部位加装了从B世界垃圾里淘来的防弹片。