第一个劳工走进去，消失在黑暗中。

第二个跟上，第三个，第四个……

它们不是在进入结构。

它们是在……献祭自己。

当最后一个劳工消失在裂缝中时，结构表面的光芒骤然增强。

菌丝网络中的荧光液体流动速度加快，整个半球形结构开始缓慢地……膨胀。

就像心脏在搏动。

一次，两次，三次。

然后，结构顶部，裂开了一个开口。

从开口中，升起了一个新的存在。

这一个，和之前的劳工完全不同。

它有完整的类人形态，身高超过两米五，体表覆盖着暗金色的金属甲壳，甲壳缝隙中透出红色的光芒。

它的头部有五官的轮廓，但那些五官是静止的，没有表情。

最引人注目的是它的双手，左手是完全的机械结构，五根手指是精密的工具钳、切割刃、焊接枪的组合。

右手则是血肉与晶体的混合体，指尖流淌着能量的电弧。

它站在结构顶部，转动头部，似乎在扫描周围的环境。

然后它抬起左手。

机械手指变形、重组，最终形成一门微型能量炮的形态。

炮口对准坑壁。

一道猩红的光束射出，击中岩壁。

岩石和金属在瞬间汽化，留下一个直径三米的熔融坑洞。

测试完毕。

它放下左手，机械结构恢复成手的形状。

然后它纵身一跃，从结构顶部跳下，落在坑底。

落地时没有声音。

就像一片羽毛。

画面在这里开始剧烈扭曲，最终破碎成无数光点。

回响结束了。

李安睁开眼睛，大口喘息。

冷汗已经浸透了防护服的内衬，灵魂创伤处传来烧灼般的痛感。

他看向左手下的水晶，晶体内部的流光变得暗淡，表面出现了细密的裂纹。

一次性用品。

但值了。

他知道了第七沉降坑正在发生什么：一个自我维持、自我进化的生命编写系统，正在生产某种战斗单位。

而那个半球形结构，很可能是系统的“核心”或“孵化器”。

疤面想调查生产线的源头，但现在看来，生产线已经进化出了自主意识。

它不再需要外部指令，它自己在生长，在扩张。

更可怕的是，系统似乎在进行某种“升级”。

从劳工到战斗单位，这是一次质变。

如果再给它时间，天知道会诞生出什么。

李安收起破碎的水晶，站起身。

他现在有两个选择：

第一，立刻返回废铁集市，告诉疤面他所看到的一切。

但这意味着要解释水晶的来源，解释为什么能提前获得信息，解释蝮蛇的存在。

疤面不会高兴。

第二，先不回集市，而是去另一个地方。