傍晚的徐州城华灯初上。茯苓易容成落魄文人模样，走进南门里一家小酒馆。

角落里，伪铁路警察小队长刘德海正在独酌，面前摆着两碟小菜。他脸色泛红，显然已经喝了一阵。

茯苓在他邻桌坐下，也要了壶酒。等刘德海起身结账时，她“不小心”碰翻了自己的酒壶。

“哎哟，对不住对不住！”茯苓连忙道歉，手忙脚乱地收拾。

刘德海摆摆手：“没事没事……唉，这世道，喝点酒都不安生。”

“兄台这话说的，”茯苓顺势接话，“看您这身制服，铁路上的？那可是铁饭碗啊。”

“铁饭碗？”刘德海苦笑，压低声音，“铁链子还差不多！天天看鬼子脸色……”

酒保过来擦桌子，两人停了话头。刘德海晃晃悠悠往外走，茯苓跟了出去。

到了僻静处，茯苓快走几步赶上：“兄台留步。”

刘德海回头，眯着眼：“你是……”

“刚才酒馆里，听兄台一席话，感同身受。”茯苓拱手，“不瞒您说，在下也曾在铁路局谋过差事，后来……唉，不提也罢。”

同病相怜的语气让刘德海放松了警惕。两人站在墙根下聊起来。

“……上月调去守浦口货场，半夜不让睡觉，说是防游击队。”刘德海发牢骚，“防什么防？要真有游击队来，我们这几条破枪顶个屁用！”

“听说那边常有军列？”

“可不是，三天两头过。”刘德海看看四周，声音更低了，“前天晚上那趟才邪乎，全车窗帘拉着，连窗户都糊死了。我们队被赶到百米外警戒，靠近的格杀勿论。”

茯苓心里一动：“这么严？”

“谁知道运的什么见不得人的东西。”刘德海啐了一口，“反正咱们这些当狗的，连闻闻味的资格都没有。”

又聊了几句，茯苓掏出几块银元塞过去：“今日与兄台投缘，这点小意思，给家里孩子买点糖。”

刘德海推拒两下，还是收了，眼神复杂：“兄弟，你这……我怎么好意思。”