队伍静静站在山梁上，望着那片安宁土地。艾琳眼中涌出泪水，无声流淌。褚夫人紧紧握住丈夫的手。姚慧低下头用手背擦眼睛。杰克拄着拐杖挺直腰板，眼圈泛红。

茯苓站在最前面，山风吹拂她凌乱的发丝。她看着那片用无数牺牲换来的土地，心中百感交集。

“老马叔……”她喃喃自语，“我们到了。”

赵副队长理解这种沉默，轻轻拍拍她肩膀：“走吧，同志们在下面等着。”

队伍默默下山。刚到村口，早已得到消息的根据地军民涌了出来。穿灰布军装的战士、包头巾的妇女、活泼的孩子，脸上洋溢着真诚热情的笑容。

“欢迎同志们！”

“辛苦了！”

几位根据地领导快步迎上，紧紧握住褚教授和茯苓的手：“褚教授！可把你们盼来了！”“茯苓同志，你们的事迹我们都听说了！”

褚教授激动得热泪盈眶：“谢谢……谢谢同志们……”

一位头发花白、戴着眼镜的领导握住茯苓的手，用力摇晃：“我是根据地的政委，姓周。你们这一路，太不容易了。”

茯苓努力挤出笑容：“周政委，我们……完成任务了。”

“完成了！”周政委声音洪亮，“你们带回来的不只是人和资料，是火种！是希望！”

妇女们围住艾琳和姚慧，嘘寒问暖。一个扎羊角辫的小姑娘拉着艾琳的手：“姐姐，你的眼睛真好看，像天空。”

艾琳蹲下身，摸摸她的脸：“你也很漂亮。”

杰克被战士们小心抬起，他有些不好意思：“我自己能走……”

“别逞强！”抬他的战士笑道，“到了这儿，你就是咱亲兄弟！”

欢迎的人群中，茯苓看见几个伤员坐在屋檐下，裹着绷带朝他们挥手。看见一个缺了条胳膊的年轻战士脸上灿烂的笑容，她忽然想起老马。

如果老马在，一定会咧嘴笑，用那口山西话说：“看！到家了！”

晚餐在村中晒谷场举行。简单但丰盛——玉米饼子、炖白菜、难得一见的腊肉片。乡亲们把最好的食物都拿了出来。

周政委举着粗瓷碗站起来：“同志们！今天，我们迎来了最尊贵的客人！褚教授，国际友人，还有我们的英雄们！这一路，他们闯过了鬼子重重封锁，付出了血的代价！让我们敬他们！”

所有人起身。褚教授颤抖着站起，端起碗：“我……敬牺牲的同志。敬这片土地上所有不屈的人们。”