谢徵参与今年的县试，与他同行的还有村长的儿子谢磊。

清晨雾气未散，县城的街道上已是熙熙攘攘。

谢磊背着书箱，神情间掩不住的紧张，一路上不停絮叨：“二郎，你说这次题会不会难？若是不中，只怕我娘又要唠叨了。”

谢徵却神色从容，他安抚道：“放心，昨日我们互相考校过，不必忧心。”

“而且想着考完后，就能马上回去，心情也会期待些。”

这次来县城参加县试，谢徵拒绝鹿宁的陪同。

他觉得一场小考试，不值鹿宁为自己担心，让她安心在家。

见朋友如此淡然，谢磊羡慕地看了他一眼：“鹿宁姐温柔，无论你考什么样她都会对你笑，但我娘不同，我只怕会更紧张。”

谢徵的确有自信，县试、府试、院试，一路通行。

院试结束后，鹿宁和谢徵在学政衙门附近的客栈住下。

屋外人声鼎沸，街道上早早聚集了考生与家人，等待最后放榜的时刻。

鹿宁靠在窗边，手里拿着针线，眼神却频频飘向街口。

她装作若无其事，却已紧张得手心冒汗。

谢徵早已看出她的紧张，走近在她身边坐下，轻轻握住她的手：“阿姐，别担心，前两场我皆是团案案首，此次院试，也绝不会差。”

“你只需要放宽心，在此等候好消息的到来。”

鹿宁倒是想下去看榜，但谢徵觉得下面人多，鹿宁不仅进不进去，恐怕还会受伤。

所以谢徵一直陪她待在客栈。

当初谢衍一人来府城参与院试，最后带着秀才功名回去。

鹿宁没有参与过程，只听过揭榜的热闹，却不知等待原来是如此煎熬，如今倒是在谢徵身上体会到了。

“我能有今日，全是阿姐为我操劳，亲自替我开蒙，我无以为报，只能不叫阿姐失望。”

谢徵一直在和鹿宁说话，转移她的注意力，让她心怀期待，但不至于紧张到心悸。

学政衙门照壁前，参与考试的考生还有他们的家属亲朋都聚在外面。