暮色沉落，荒原上的风带着凉意。我走在上一章踏过的山路上，脚步未停。西边的天空还残留着一点橙红，映在远处起伏的地平线上。袖中玉简已冷却，昨夜处理完三处纷争后，它再无异动。我以为今日不过例行巡查，走一遍新安置区，看看巡防联署是否真正运转起来。

可刚行至北面新开辟的修行区边缘，我就察觉不对。

这里的灵石供给点设在一处平缓坡地，原是战后废墟清理出的空地，如今搭起几座石棚，挂了登记铭牌。按规制，每日供应量由村老与巡防官共同核定，散修凭符令领取，不得囤积。昨日来时一切如常，今晨却见棚内堆着五箱未拆封的灵石，远超备案数量。值守的两名巡防弟子站在一旁，神色有些发僵。

“怎么回事？”我走近问。

其中一人低头道：“陆前辈，这是……第三批了。天还没亮就有人送来，留书说是‘补额增供’，署名是巡防联署总账房。”

我扫了一眼那纸条，笔迹工整，但墨色太新，纸张也非公文所用竹纹笺。伸手轻触箱体，寒气透掌——这批灵石未经温养，直接从矿脉粗提而出，杂质未除，若强行吸纳易伤经脉。

“最近有谁频繁出入？”

另一人犹豫片刻才答：“有三队散修，都是从西南方向来的。他们不领物资，只登记路线，说要去旧妖城遗址采药，但来回时间太短，不到半日便回。”

我点头，没多言，转身离开。这些事看似琐碎，却是秩序初立时最容易被钻的空子。资源分配一旦失衡，人心就会动摇。昨夜刚立下的规矩，今日便有人试探底线。

往东三十里，是一处村落。那里原本缺水，靠一口老井度日。前几日我才帮他们重修了引渠，接通地脉清流。本以为民生得安，今日到村口却发现井边排着长队，人人提桶等候。一个老妇看见我，急忙上前：“陆仙师，水又少了！昨晚开始就断断续续，今早干脆不出水了。”

我蹲下身，手贴井壁。地脉波动微弱，流向偏移，明显被人截取。这不是自然枯竭，而是人为导流。

两件事连在一起看，就不只是疏漏那么简单了。

回到高地处，我取出玉简，调阅近三日巡逻记录。果然，那几支往返于西南方向的散修队伍，登记的出发时间与返回时刻完全一致，连误差都不超过半刻钟。可从这里到旧妖城遗址，即便腾空飞行也要两个时辰以上，步行更久。他们不可能一日往返。