“诸位乡邻，”文贵声音平和，却清晰地传入每个人耳中，“有何冤情，可派代表，上前陈说。本部堂在此，定当依《大明律》及市舶司《则例》，秉公处置。”

跪在最前面的一个干瘦汉子，似乎是领头者，闻言抬起头，涕泪横流地哭诉道：“部堂大人明鉴啊！小的们只是做些针头线脑的小生意，以往还能勉强糊口。可这新规一出，税吏盘查甚严，稍有不合便要罚银，这……这是要逼死我们啊！”

“哦？”文贵目光平静地看着他，“你做的何种生意？货值几何？因何被罚？”

那汉子眼神闪烁，支支吾吾，只说自己是卖杂货的，具体数目却说不清楚，只一味强调新规严苛。

就在这时，人群外围忽然一阵骚动。只见顾云卿带着几名锦衣卫力士，押着三个被捆得结结实实、面如死灰的人，分开人群，径直走到了台阶下。

那三人，赫然是前几日被顾云卿暗中监控、负责煽动此次“请愿”的核心胥吏和两名被收买的混混头目！

“文部堂，”顾云卿朗声道，“卑职已查明，此次聚众，实乃此三人受福州按察副使周德昌府上管家指使，许以钱财，煽动不明真相之商贩，意图制造事端，污蔑部堂，阻挠新政！此有他们往来书信、银钱账目及受其煽动者的部分供词为证！”

此言一出，满场哗然！

那些跪在地上的“请愿者”们，大多露出惊愕和慌乱的神色，他们中的许多人确实是被蒙蔽或少量钱财诱骗而来，根本不知道背后还有这等官场倾轧！

文贵目光陡然转厉，如同两道冷电，射向那三个被押之人，也扫过下方那些惊慌失措的“请愿者”。

“好一个‘逼死良商’！好一个‘请愿’！”他的声音陡然提高，带着凛然之威，“原来尔等并非为民请命，而是为人鹰犬，行此构陷朝廷命官、破坏国策之卑劣勾当！”

他猛地一挥手：“将这三名主犯，押入大牢，严加审讯！其余受蒙蔽者，若此刻散去，本部堂可念尔等无知，不予追究！若再执迷不悟，便与此等构陷之徒同罪！”

真相大白，形势瞬间逆转！

那些跪在地上的商贩，如梦初醒，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，纷纷磕头谢罪，连滚带爬地散去。