她沉吟片刻，将一双儿女揽到身边，用他们能理解的方式温言道：“堃儿的问题很好。父皇所为，如同良医治病。病人身上长了脓疮，会很痛，剜掉的时候更痛，但若不剜掉，病就好不了，甚至会危及性命。父皇现在做的，就是为大明剜掉那些阻碍它强健起来的‘脓疮’。过程中会有阵痛，会有人因利益受损而叫嚷，但这是为了更长远的‘仁’，为了让天下更多的百姓能安居乐业。你们要记住，真正的‘仁’，有时并非一味和风细雨，也需要雷霆手段，祛除沉疴。”

她没有深入解释具体的政策，而是从道理和境界上给予引导。朱载堃似懂非懂地点了点头，将母亲的话记在了心里。朱安宁则眨着大眼睛，显然对“脓疮”的比喻更感兴趣，小声问：“那……父皇是厉害的医生吗？”

夏皇后被她童稚的话语逗笑：“是啊，你们的父皇，是这天下最厉害的‘医生’。”

这时，殿外传来太监的通传声：“陛下至！”

朱厚照的身影出现在殿门口，他今日似乎心情不错，眉宇间带着一丝轻松。孩子们立刻欢呼着迎了上去。

“父皇！”朱安宁直接抱住了他的腿。朱载堃则恭敬行礼：“儿臣参见父皇。”

朱厚照一手抱起女儿，又拍了拍长子的肩膀，目光随即投向榻上的幼子和含笑望来的皇后。“都在呢？老远就听到安宁的声音了。” 他走到榻边，看着正在努力抬头、咿呀作语的朱载壡，眼中的笑意更深了，“这小子，精神头十足。”

他很自然地坐在皇后身边，仿佛只是寻常人家忙碌了一天的丈夫归家。他随口问了几句长子的功课，听了女儿炫耀她对的对子，又逗弄了一会儿幼子，享受着这难得的、不含任何朝堂纷扰的天伦之乐。

夏皇后敏锐地察觉到他今日眉宇间那丝不同于往日的舒缓，轻声问道：“陛下今日似乎心情颇佳，可是前朝有何喜讯？”

朱厚照接过宫女奉上的凉茶，喝了一口，笑道：“也算不得什么大喜讯，只是《商事通则》终于明发天下，算是了却一桩大事。往后，这商贾之事，总算有个像样的规矩可循了。” 他没有细说其中的博弈与艰难，但夏皇后能从他的语气中听出那份如释重负与成就感。

“臣妾虽不懂这些，但也知道立规矩是好事。” 夏皇后温婉应和，“无规矩不成方圆。”

“是啊，方圆……” 朱厚照看着在身边嬉笑玩闹的子女，若有所感，“朕希望他们将来接手的大明，是一个更有规矩、更有活力的江山。而不是一个死气沉沉、积重难返的烂摊子。”