爆炸的余波还没散尽，御河的水面上漂浮着一层油腻的黑灰。

空气里那股子烧焦的蛋白质味儿混合着硫磺气，直往鼻子里钻，像是要把人的肺叶子腌入味。

夏启站在岸边的阴影里，没去管那些还在河里扑腾着救火的倒霉蛋。

他的目光落在一块被炸飞到岸边的焦黑木板上。

那是火油桶的残片，上面残留的半个铁箍被高温烧得扭曲变形，但烙印在木头纹理里的字迹却因为炭化而变得更加清晰——“内府监造·景和三年”。

“呵，考古现场啊。”

夏启扯了扯嘴角，眼底没有笑意。

景和是先帝的年号，而专门负责给皇室捣鼓稀奇古怪玩意的内府监，早在母妃去世的那年就被裁撤了。

这块木板就像是一张跨越二十年的死人嘴，在今晚这个热闹的场合，大声嚷嚷着皇帝私藏前朝大杀器的秘密。

“这锅，他不想背也得背。”

赵砚鬼魅般地从旁边的巷子里钻出来，手里捏着几张还带着墨香的宣纸，那是一份连夜赶制的“火油成分比对表”。

他嫌恶地拍了拍袖子上的灰：“殿下，按照您的吩咐，这份‘验尸报告’已经塞进了兵部尚书家的后门门缝里。上面写得明明白白，今晚炸的这批货，成分是三成松脂加七成鲸蜡，那是当年沈妃娘娘搞出来的贵族配方‘焚云油’。咱们北境穷得叮当响，烧的都是煤焦油和石油提炼的残渣，一股子臭鸡蛋味，造不出这么香的爆炸。”

“兵部那老头子鼻子比狗灵。”夏启接过那张纸看了一眼，随即在掌心揉碎，“一旦确认这玩意儿不是北境产的，那皇帝今晚这出‘苦肉计’就变成了‘自爆卡车’。御史台那帮喷子，明天能把太和殿的柱子给喷脱皮。”

“已经开始脱了。”

苏月见悄无声息地出现在另一侧，她刚换了一身常服，身上那股淡淡的血腥气被特意熏过的兰花香压了下去。

她递过来一块尚温的腰牌，那是礼部侍郎家的通关文牒：“消息放出去还不到半个时辰，说是陛下要把‘天工弩’架在城墙上清洗六部。朝里那些原本还想观望的老狐狸全炸毛了。礼部侍郎那个怕死鬼，刚才偷偷把他那个不成器的小儿子塞进了咱们的商队，说是去北境‘考察民风’，实际上连细软都打包好了。”

夏启把玩着那块腰牌，冰凉的金属触感让他脑子更加清醒。

恐惧是最好的催化剂，皇帝越是想用武力震慑，这帮惜命的官僚就跑得越快。