就在他无能狂怒之时，一个心腹小太监颤颤巍巍地捧着一个檀木匣子走了进来。

“督主……有人……有人把这个放在了门口。”

赵砚一把夺过匣子，打开一看，瞳孔骤然收缩。

里面整整齐齐码放着三枚还未引爆的“火雷”，外壳的做旧工艺和那个“靖”字，与他缴获的那批一模一样。

但在火雷下面，压着一张薄薄的字条。

字迹铁画银钩，透着一股子嚣张劲儿：

“提督若想活命，明日辰时，携《缉事录》卷七残页至承天门民情秤下。另，生石灰入眼切勿水洗，建议用菜油，不谢。”

赵砚的手猛地一抖，匣子差点掉在地上。

《缉事录》卷七。

那是三年前的一桩旧案，所有卷宗早已在名为“意外”的大火中焚毁。

那是他和户部尚书周琰勾结的起点，也是他手里最大的把柄。

夏启怎么会知道？！

当天夜里，赵砚像个发疯的土拨鼠一样，在自家地窖的最深处刨了半个时辰，终于挖出了那个封存在油纸里的残卷。

当他颤抖着翻开其中一页，看到里面夹着的那封周琰亲笔信时，整个人瞬间凉透了。

信上赫然写着一行小字：“春江夜渡，需借三皇子名号调兵，事成之后，北境归你。”

冷汗顺着赵砚的额头滑落，滴在泛黄的纸页上。

这不是简单的贪腐，这是谋逆！

如果这东西流出去，不用等到明天，今晚三皇子就得死，而他赵砚，作为知情者和参与者，会被周家灭口，也会被皇帝凌迟。

前有欺君之罪（假火雷），后有谋逆铁证。

他被夏启逼到了死胡同里，唯一的活路，竟然是那个把他当猴耍的七皇子给的。

次日清晨，辰时。

承天门外的广场上，寒雾未散。

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一座巨大的、造型奇特的铜秤矗立在广场中央。