北山方向传来石块撞击声，陶三带着两个流民扛回半人高的石灰石，石头上还沾着冰碴。

“这几块带脉青灰，敲着响得很。”陶三踹了踹石头，“够烧两窑的。”

夏启摸了摸窑壁，指尖沾了层灰。系统光屏上的功勋点还停在10点

“今日就到这儿。”他扯着嗓子喊，“明早接着挖！”流民们扛着工具往土屋走，小石头却蹭到他身边，小声道：“启哥，我能守夜么？我不怕冷。”

“傻小子。”夏启揉了揉他的头，“去吃饼。”

暮色漫上来时，雪地上的黏土堆成浅丘，石灰石在窑前码成小塔。

陶三蹲在窑口，用树枝划着火道图，嘴里念叨着“风从这儿进，灰从那儿出”。

夏启站在旁边，看他的影子被拉长，像把插在雪地里的刀。

三天后——他望着渐暗的天色，窑壁上的铜痕在暮色里泛着冷光。

该生火了。

窑口的火星子被夜风吹得忽明忽暗，夏启蹲在石堆旁，指尖在《简易石灰烧制法》的羊皮卷上划过。

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系统光屏淡蓝色的光映着他眼尾，那是方才用50功勋点兑换的“新手福利”——虽然功勋点刚攒够就花了个干净，但看着老陶头凑过来时发亮的眼睛，他知道这钱花得值。

“七……启哥儿。”老陶头搓了搓手，柴灰粘在指节上，“这火候得盯着，要不我守上半夜？”他说话时哈出白雾，在月光下散成细珠。

夏启刚要应，远处突然传来“咔啦”一声——是干柴被踹翻的脆响。

他猛地抬头，就见阿秃儿裹着件毛领外翻的皮袄，脚边倒着半人高的柴堆，两个屯兵抱着长枪，枪头铁尖在雪地里戳出小坑。

“谁准你们在官地烧窑？”阿秃儿吐了口唾沫，雪地立刻洇开个黑渍，“上个月王典史烧砖，还交了三百斤粮呢！”他皮靴碾过块石灰石，“你们倒好，白用官土官柴？五百斤粮，明儿晌午前交不上——”他踹了踹窑墙，“全给老子拆了填河！”

夏启慢慢站起来。

风卷着雪粒子打在脸上，他却觉得掌心发烫——那是昨夜用捡来的旧印泥盖的假令，墨迹还带着点潮。

“周屯将批的条子。”他把纸往阿秃儿面前一递，“写的是‘修缮囚舍’。”

阿秃儿眯起眼，凑近了看。

羊皮纸边角卷着，墨迹歪歪扭扭，倒真像屯营里那些大老粗写的。

他挠了挠后颈，突然一拍大腿：“老子认字儿不多，可这印子——”他盯着那团暗红，“不像真的！”

“上个月您押粮车去定州，回来时车辕上蹭的印泥，不就掉在土屋门槛边？”夏启笑了笑，指尖轻轻叩了叩纸角，“您说，是周屯将的印泥真，还是您捡了印泥没交公的事儿真？”

阿秃儿的脸“唰”地白了。

他猛地扯过纸条，塞进制服内袋，骂骂咧咧：“算你狠！”转身时皮袄带子勾住窑口的木柴，带得火星子噼啪乱溅。

两个屯兵跟着跑，雪地踩出一串深脚印，转眼就被新下的雪盖住。

老陶头凑过来，喉咙动了动：“您……您怎么知道他捡了印泥？”

“他靴底沾着定州的红土。”夏启指了指阿秃儿方才站的位置，“定州陶土发红，这儿的土泛青——他押粮车回来，印泥掉在门槛，泥里混着红土，我昨天扫屋子时看见的。”他蹲下来，把散落在地的干柴重新码好，“贪心的人，总爱留尾巴。”

三日后正午，窑顶腾起的烟由青转白。