阿秃儿抬起头，眼里的血丝像蛛网。你...你怎么知道这些？

因为我要修的不是铁轨。夏启蹲下来，和他平视，是让山更稳，让地更牢。

你要真想救你娘，救青石坳的人，就跟我学看地脉——他指了指温知语刚送进来的《工程地质学》抄本，而不是听神婆说梦。

晨雾散了些，有细碎的阳光漏下来，照在阿秃儿脸上。

他突然重重磕了个头，额头撞在青石板上的一声。我...我跟你学。他说，声音里还带着哭腔，但要是你骗我...

不会。夏启站起身，对候在门外的牛大力抬了抬下巴，带他去天堑谷工地。

牛大力应了一声，手按在腰间的佩刀上。

他望着阿秃儿摇摇晃晃站起来的背影，又看了眼夏启——殿下没说关人，只说带他去。

天堑谷的悬崖下，新的桩位正在画线，不知道这浑身冒焦味的汉子，到了那儿是会抡大锤，还是...

牛大力摸了摸腰间的刀鞘，转身跟上。

牛大力的皮靴碾过冻硬的碎石子，每一步都像敲在绷直的弦上。

他走在阿秃儿身后三步远，刀鞘擦过腰侧的声响比呼吸还清晰——这汉子昨天还往铁轨支架上泼松脂，现在倒安安静静跟着走，倒让他后颈起了层鸡皮疙瘩。

天堑谷的风卷着冰碴子灌进领口时，阿秃儿突然停住了。

牛大力的手刚按上刀柄，就见那汉子踉跄着蹲下去，布满老茧的手指抠住一根倾斜的支撑柱。这样不行。他喉咙里滚出闷响，鼻尖几乎贴上柱子与地面的夹角，榫头偏了半指，雨季地软......会垮。

牛大力的刀鞘地磕在石头上。

他弯腰凑近，这才看清那根支撑柱确实微微往西北歪着，被冻硬的泥浆糊住了缝隙。你怎知？他下意识问，问完又觉得可笑——这汉子在工坊管了三年木料，榫卯结构怕是比他数自家碗底的豁口还熟。

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阿秃儿没抬头，指甲刮掉柱底的泥块，露出底下被冻裂的木楔：我爹......他突然哽住，喉结动了动，我爹是青石坳的木匠，教过我看木头的筋。

牛大力的手慢慢从刀柄上挪开。

他望着阿秃儿沾着泥的后颈，想起三天前夏启让他修阿秃儿老家房子时说的话：有些刺扎在肉里，不拔出来，人一辈子都要疼。

消息传到议事厅时，夏启正对着系统面板皱眉。

新解锁的地质勘探术图纸在光屏上泛着蓝光，可他更在意的是工坊递来的进度表——轨道要赶在春汛前贯通，缺的不是材料，是能看懂图纸的工匠。

殿下，牛队长说阿秃儿在天堑谷......亲卫的话没说完，夏启已经抄起案头的黄铜安全锤。

那锤子是他照着现代工程锤改的，木柄裹着防滑的鹿皮，锤头淬了精钢，此刻在他掌心沉得像块秤砣。

天堑谷的工地还罩在暮雪里。

阿秃儿正踮脚用一根木棍比量支撑柱的角度，牛大力抱着臂站在旁边，刀鞘垂在身侧，倒像根多余的棍子。