淡蓝色的投影从机器顶部升起，是个穿月白长袍的老者。

他的发丝根根分明，连眼角的皱纹里都凝着光，只是声音像被风雪揉碎的纸片：......我们播下火种，却不该指定谁来点燃......神工天启只是引路人，而非主宰......

夏启的太阳穴突突直跳。

他想起第一次系统抽中水泥配方时，光屏边缘闪过的模糊影子；想起用功勋点兑换蒸汽机图纸那晚，系统突然弹出的权限不足提示——原来不是bug，是有人在提醒。

若使用者妄图垄断变革之力......老者的投影开始扭曲，像被投入石子的湖面，则文明终将停滞......

投影戛然而止，机器地吐出枚新金属牌。

夏启接住时，掌心被烫得发麻——新牌比旧牌薄了三分，背面多了行细如蚊足的字：选择权，在你手中。

殿下！李三突然扑过来，指甲深深掐进夏启肩甲，地震！

地面的震动从脚底窜上来，像有头被惊醒的巨兽在撞墙。

通道入口方向传来闷雷般的轰鸣，夏启转头时，正看见冰雪混着碎石从坡道顶端倾泻而下——他们触发了某种封闭机制！

压力传感器！李三吼着踹开墙皮，露出里面泛着幽蓝的晶簇，咱们的重量压过阈值了！

夏启的手指在新牌上重重一按，旧牌被他迅速塞进怀里最内层的暗袋，新牌则塞进小图纸猴的爪心：护好它。猴子立刻蜷成毛团，尾巴死死缠住夏启手腕。

侧廊！沉山的刀背敲了敲密室右侧的暗门——方才被浮雕墙挡住的位置，此刻正渗出冷风，末将探过，能通到谷外！

冰雪坍塌的轰鸣里，夏启听见自己剧烈的心跳。

他抓起火把甩向侧廊，火光照出十步外的出口；沉山抄起李三扛在肩上，率先冲了出去；剩下的护卫拽着夏启的狼皮大氅，连拖带拽地往光里跑。

夏启的靴尖刚离地面，身后就传来金属扭曲的尖啸。

他在空中转身，看见最后一块冰砣砸在密室门口，将那台机器和浮雕墙彻底封死。

冷风灌进领口，他打了个寒颤，却听见小图纸猴在他耳边叫着，爪心的新牌还在发烫。

雪停了。

夏启站在星坠谷边缘，望着那半截黑柱在暮色里泛着冷光。

新牌被他攥在手心，温度透过狼皮手套渗进来，像团烧不旺的炭。

沉山递来的羊皮囊还冒着热气，他却没接，只是盯着黑柱喃喃：原来我不是第一个......

也不是最后一个。

声音被风卷走，却刻进了骨头里。

归程的蒸汽雪橇喷着白雾驶上雪线时，夏启摸了摸怀里的暗袋。

新牌的棱角隔着布料硌着他心口，像句没说完的话。

他望向远处启阳城的方向，那里的炊烟正缓缓升起——今晚，他要在驿站停驻一夜。

月光爬上驿站窗棂时，夏启坐在火盆前，将新牌放在木桌上。

牌面的螺旋纹在火光里泛着暖光，那行选择权，在你手中的字，正随着跳动的火苗，一点点渗进木头里。