子时三刻，客栈突然传来惊呼：药材被抢了！苏月见甩了甩糖人签子，慢悠悠往巷口走。

转过街角时，正看见庆王府的暗桩和礼部的探子扭打在泥地里，桐木箱被踢得东倒西歪，羊皮纸散了一地。

她弯下腰，捡起张飘到脚边的名录，借着月光看见柳元衡三个字被金粉描得发亮，嘴角勾起冷笑。

五日后，京城翰林院。

老御史张大人拍着案几，胡须都在抖：陛下！

这《食魂录》上十七位三品大员，若有一人不实，老臣愿领欺君之罪！龙案前的黄绢被他拍得卷起边角，露出礼部侍郎柳元衡几个大字，金粉在烛火下泛着冷光。

夏启站在启明星工坊的高台上，望着远处冒起的炊烟。

沉山披着甲胄走上台阶，腰间横刀的刀鞘擦过青石板，发出细碎的响。殿下，他声音像敲在铁砧上，那座秘密窑场的动静......

夏启打断他，目光投向北方：今晚子时，带二十个最能打的。他摸出枚铜铃，塞进沉山手里，别杀人，别纵火。他笑了，但——尾音被风卷走，只余下工坊的蒸汽机轰鸣声，像头醒过来的巨兽。

沉山的玄铁重刀劈开窑场木门时，正是子时三刻。

夜雾裹着烧陶的焦味涌进来，二十个精壮汉子如夜狼般闪入，将目瞪口呆的工匠围在中央。

为首的工匠颤抖着要跪，沉山铁靴碾住他的手腕：“找账本。”他声如闷雷，腰间铜铃随着动作轻响——这是夏启昨夜塞给他的，“还有未烧完的钟馗像。”

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工匠的额头磕在青石板上，指向窑后暗室。

沉山抽出短刃挑开布帘，整墙的账册堆得比人高，最上面一本沾着未干的釉料，翻开第一页便是“玄鸟玉珏换骨灰十斗”的批注。

他粗粝的手指划过墨迹，喉结滚动两下，转身对身后弟兄吼：“搬！”

窑场中央那尊半人高的钟馗像还泛着新烧的热气，沉山拽过个吓瘫的陶匠：“拆。”陶匠抖着手去敲神像，釉片簌簌落下时，他突然尖叫着跌坐在地——灰白色的骨粉混着黏土从裂缝里簌簌漏出，在月光下像撒了把碎雪。

“都来看！”沉山扯着嗓子喊，窑场的门早被踹开，附近闻讯赶来的百姓挤在门口。

他抄起块碎砖刮开神像脖颈处的釉层，更多骨渣混着暗红的血渍涌出来，“你们供的钟馗，吃的是活人骨头！”

人群炸开了锅。

有老妇突然跌坐在地，抓着胸口的护身符哭嚎：“我家柱子……去年修庙时说去搬泥胎……”她指甲抠进泥土里，“原来泥土里装的是我儿子！”

沉山扯下外袍裹住那尊神像，转头对发愣的陶匠们道：“官坊明日起置换安全陶俑，《识妖手册》人手一本。”他扫过人群里攥着破碗的小乞儿，声音软了些，“记住，神不吃人，吃人是那些躲在庙后的鬼。”