他端起温知语递来的茶，吹了吹热气，目光扫过众人紧张或疑惑的脸庞，最后落在沙盘上那个代表着京城的微缩模型上。

“知语说得对。”夏启呷了口茶，慢悠悠地道，“我这位父皇，坐上那个位置几十年，什么风浪没见过？你们真以为，他会被区区父子之情蒙蔽双眼？”

他顿了顿，眼神陡然锐利起来，仿佛能穿透千里之外的宫墙，直抵那座金銮殿的深处。

“他召见太子，不是为了听太子辩解。因为案子本身，已经不重要了。”

夏启站起身，走到沙盘前，拿起代表太子势力的一枚黑色棋子，在指尖轻轻掂量。

“证据是真的，太子的罪行也是真的。父皇心里比谁都清楚。但他更清楚的是，太子是大夏的储君，是国之颜面，更是维系朝堂平衡的一颗重要棋子。这颗棋子烂了，是直接扔掉，还是试图修复一下再用，甚至……用它来敲打一下别的人，这才是他要考虑的。”

“敲打别的人？”沉山瓮声瓮气地问，“您是说……”

“没错，就是我。”夏启坦然承认，将那枚黑色棋子放在了代表自己封地“启明城”的位置旁边。

“他单独召见太子，是给太子一个最后的机会，看他是会跪地求饶、痛陈己过，还是会负隅顽抗、狗急跳墙。这是在考验太子的心性。”

“同时，他把这个消息放出来，就是想看看我的反应。我会不会因此愤怒，会不会借机联络朝臣施压，会不会表现出对那个位置……迫不及不及待的野心。这是在考验我的格局。”

夏启的声音不大，却字字句句敲在众人心头，仿佛拨开了层层迷雾，露出了其下冰冷刺骨的皇权真相。

“所以……”温知语美眸流转，接过了他的话，“皇上问的不是案子，是人心。是太子那颗作为继承者，是否还值得挽救的心；是殿下您这颗作为挑战者，是否会成为更大威胁的心；更是满朝文武，那些墙头草们，在这场风暴中会倒向哪一边的心。”

“精准。”夏启打了个响指，赞许地看了温知语一眼。

他们之间的默契，早已超越了言语。

“那我们该怎么做？”周七问道，他习惯于将一切都量化为具体的步骤。

夏启踱回座位，重新坐下，姿态恢复了那份标志性的慵懒。

“什么都不做。”

“什么都不做？”这次，连一直沉默的苏月见都微微挑眉，显然这个答案出乎了她的意料。

“对。”夏启笑道，“我们把刀递上去了，证据、证人，一应俱全。这刀是用来削苹果，还是用来捅人，那是持刀人自己的选择。我们若是逼得太紧，反而落了下乘，显得我们只在乎报私仇，格局太小。”