她顿了顿，又补充道：“另外，让阿离动起来。舆论这把火，也该烧旺一点了。”

翌日，京城最热闹的樊楼里，一个衣衫朴素、面带泪痕的年轻女子突然失声痛哭，引得满楼侧目。

众人一问才知，这女子自称阿离，乃是乡试落第的考生。

她一边哭，一边断断续续地诉说着自己的遭遇：“我爹……我爹卖了家里唯一的耕牛，才凑够盘缠让我来京城赶考……我本以为十年寒窗，终能出人头地，谁知……谁知竟输给了那些直接背题的富家子弟！天理何在！朝廷的科举，难道就是给他们开的吗？”

“卖牛供读，却输给了背题之人”，这戏剧性的一幕，如同一颗火星，瞬间点燃了积压在无数寒门学子心中的愤懑与不公。

消息不胫而走，整个京城的舆论都为之哗然。

贡院之外，气氛同样在悄然改变。

沉山奉了夏启的密令，负责加强贡院的防务。

然而，他没有增设一兵一卒，反而下达了一道让所有人都摸不着头脑的命令——拆除贡院围墙上所有防止攀爬的尖刺和铁蒺藜。

“教官，这……这不是给作弊者行方便吗？”一名副将不解地问。

沉山看着工匠们小心翼翼地将那些狰狞的铁器拆下，换上新栽的蔷薇花篱，声音沉稳如山：“以前，考生们进出贡院，抬头看见的是刀山剑树，心里先怯了三分，仿佛是去受审的囚犯。王爷说，今科，要让每一个凭真本事走进考场的人，都走得堂堂正正；也要让每一个干干净净走出考场的人，都心怀坦荡。”

他不仅拆了铁刺，还在贡院外增设了两处露天茶棚，备下粗茶和麦饼，免费供给等候的考生家属。

小主，

茶棚由玄甲卫工兵队的女兵值守，她们英姿飒爽，纪律严明，任何想要趁机向家属勒索钱财的胥吏，只要一靠近，便会迎来她们冰冷而警惕的目光。

真正的杀手锏，藏在试卷本身。

周七拿着系统抽奖得来的《印刷防伪术》图纸，不眠不休数日，终于攻克了技术难关。

本次春闱的试卷，史无前例地启用了“双色套印+暗纹水印”技术。

试卷的边角印着精美的云龙纹，表面看平平无奇，但若以特定角度迎着光看，云纹之中便会浮现出考场所对应的天干地支编号，以及监印官姓氏的微缩代码。

周七秘密培训了二十名从北境带来的、绝对忠诚的誊录生，让他们熟练掌握了辨识之法。

一旦在誊录过程中发现任何伪造或调包的试卷，可立即通过暗号启动应急程序。

开考当晚，子时刚过，一名誊录生便脸色煞白地找到了周七。

他负责的区域，有一份试卷上的暗纹水印与考场编号完全对不上！

应急预案立刻启动，稽查处人员悄无声息地将那名夹带高仿试卷入场的考生控制住。

那考生本以为天衣无缝，哪知在铁证面前，心理防线瞬间崩溃，当场瘫软在地，哭喊着供出了卖给他“真题”的幕后之人。

另一边，阿离以“民间观审员”的身份，获准列席誊录院，巡查流程公正。