“你……怎么会画这个？”阿离蹲下身，柔声问道。

少年警惕地看了她一眼，低声道：“我阿爹是工部的匠户，三年前被抓来修关。他说，好记性不如烂笔头，把所有暗门、密道的位置都记了下来，万一哪天官兵要杀人灭口，我们也能有条活路……”

阿离的心猛地一跳。

她从怀里掏出一包用油纸裹着的彩色糖粒，塞到少年手里，声音轻得像风：“你画得真好。可惜……有些门，开了，就再也关不上了。”

当夜，一份由少年记忆复刻的、标注着三条秘密通道的地图，被阿离亲手交到了夏启的案头。

夏启看着地图，目光最终落在一个不起眼的标记上——“废弃火药库”。

他立刻召来温知语。

“是时候收网了。”

二人连夜拟定了一份“开恩令”。

这份诏令以夏启的名义，宣布彻底赦免青崖关内所有被胁迫的底层士卒，承诺只要放下武器，既往不咎。

唯独将李茂及其十七名心腹列为头号通缉要犯，并为他们标上了从高到低不等的悬赏金额——活捉李茂者，赏万金，封千户侯！

诏书的抄本，被交给了那几个最早“投降”的老兵，让他们带回关内。

其中一份，被“不小心”遗落在了军营的公共灶房里。

次日凌晨，天还未亮。

青崖关内突然爆发出惊天动地的骚乱！

两名校尉为了争夺“首告之功”，提前带人去抓捕上司，结果与李茂的亲卫队撞个正着。

混战之中，火把被撞飞，不偏不倚地掉进了一旁堆放引火物的角落。

火势瞬间蔓延，点燃了一间被当做临时火药库的废弃营房！

轰——！！！

一声巨响，火光冲天！

浓烟和尘土形成的巨大蘑菇云，在黎明前的黑暗中显得格外狰狞。

高坡之上，夏启迎风而立，黑色的披风被气浪吹得猎猎作响。

他遥望着那片被内乱与爆炸吞噬的雄关，神色平静地对身边的周七说道：

“不是我不信他们投降，是他们自己不信。”

周七扶了扶因震动而有些歪斜的眼镜，目光锐利如鹰，死死盯着那团升腾的烟柱。

爆炸的火光在他镜片上跳跃，他喃喃自语，像是在对夏启说，又像是在问自己：

“这爆炸声，似乎是从关城的西北角传来的……”