不出三日，这把火便烧穿了北境看似平静的表象。

北境治所的大堂内，空气凝重得仿佛能拧出水来。

夏启坐在主位，手里把玩着一枚刚送来的青铜小磬。

这玩意儿看起来有些年头了，边角磨得发亮，若是放在古玩摊上，顶多值二两碎银。

但在周七眼里，这就是一颗随时会引爆的炸弹。

“主公，您看这内壁。”周七带上鹿皮手套，小心翼翼地用特制的探针在铜磬内部刮了一下。

刺耳的摩擦声中，一层厚重的包浆剥落，露出了里面几根细若发丝的银管。

“这是‘游丝胆’。”周七的声音很轻，却透着一股寒意，“按照声学原理，这种结构能把敲击声中的低频部分放大十几倍。送这东西来的老乐工说，他爹当年伺候先帝爷，每次太庙祭祀都要清场，独自一人敲这玩意儿半个时辰。说是祈福，其实……”

“其实是在给那位可怜的哑帝‘上刑’。”夏启接过话茬，指尖划过那冰冷的银管，眼神晦暗不明，“一旦产生共振，人的大脑皮层就会像被电流击穿一样，轻则意识恍惚，重则唯命是从。那个老乐工怎么说？”

“吓破胆了。”周七推了推眼镜，“他说他爹临死前一直抓着这磬哆嗦，说那声音一起，皇上的眼神就像死鱼一样，空了。”

夏启冷笑一声，随手将铜磬扔回铺着软垫的托盘里。

物理层面的证据有了，人证也有了，但这还不够。

要把这棵毒树连根拔起，就得找到它的根须扎在哪儿。

温知语快步走进大堂，手里捧着一只还在滴水的漆盒。

她平日里最重仪表，此刻裙角却沾满了泥泞，显然刚从什么不得了的地方回来。

“查到了。”她也不行礼，直接掀开盒盖。

一股腐烂的霉味瞬间弥漫开来。

盒子里是一本泡得发胀的族谱，纸张稍微一碰就要碎，上面依稀能辨认出暗红色的字迹——那是血写的。