或者说，一个活着的物件。

那是一个须发皆白的老者，身上竟然穿着一件明黄色的寝衣，虽然颜色已经褪得斑驳，但那上面的五爪金龙刺绣依然清晰可辨。

他睁着眼，瞳孔涣散，毫无焦距。

胸口的起伏非常机械，伴随着床边一个奇怪的铜制水漏装置，发出“咕噜、咕噜”的节奏声。

最让人头皮发麻的是，一根细长的铜管直接插进了他的左耳道，另一端连着墙壁里的空腔，隐约传来低频的嗡鸣声。

“这……”沉山这种杀人如麻的汉子，见到这一幕也不由得倒吸一口凉气。

温知语快步走上前，两指搭在老者的手腕上。

片刻后，她脸色苍白地收回手：“脉搏还在，但人早就废了。长时间服用‘离魂散’，加上这种持续的低频音波灌脑，他的脑子已经空了，只是一台会呼吸、会听指令动作的机器。”

苏月见正在翻检床头的暗格。

“找到了。”她手里拿着一本发黄的册子，封面上写着《承器录》三个字。

她快速翻了几页，声音越来越冷：“天字卫，选幼年皇子体质特异者，名为‘养疾’，实为囚禁。以药石在此炼化，磨去神智，保留躯壳。这叫……‘备用体’。”

她把册子递给夏启，指着最新的一页：“壬寅年祭天，启用备用体三号，原主夏珩，体质契合度八成。”

夏启接过册子，目光扫过那一行行朱砂批注。

每一笔，都是一条人命，都是一次对皇权的肮脏置换。

平日里真正的皇帝躲在深宫淫乐，每逢祭天大典、神迹降临，就把这些长得有几分相似、已经被训练成只会磕头和念稿的“傀儡”拉出去，配合那些机关戏法，上演一出“真龙显灵”。

周七不知何时凑到了那老者面前，盯着那张枯蜡般的脸看了许久，突然颤声道：“这是……这是六王爷夏昭！三十年前，先帝最宠爱的弟弟，说是得了急病暴毙，连尸体都没让看就下葬了。”

他猛地抬头看向夏启：“难怪！难怪先帝晚年总做噩梦，说看见死去的弟弟站在床前看着他……那根本不是幻觉，是真的见过！”

已死的亲王，被做成了随时可以替换皇帝的备胎。

这就是大夏皇权所谓“天命所归”的真相。

“这群畜生！”沉山咬着牙，手里的刀把捏得咯吱作响，“主公，这地方太邪性了，留不得！一把火烧个干净，让这老王爷解脱了吧！”

“不能烧。”

温知语立刻拦在前面，眼神异常坚定，“烧了，这就成了死无对证的野史，成了我们编造的谣言。他们有一万种方法泼脏水，说我们亵渎先人。”

她看向夏启：“必须留着。不仅要留着，还要大张旗鼓地让人来看。”

夏启合上那本沉甸甸的《承器录》。

他看着榻上那个如同破布娃娃一般的老人，老人的嘴角还在随着铜管里的频率微微抽动，似乎想说什么，却只能发出嘶嘶的气流声。

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