晨光初透，檐角的熹微照亮了渐渐苏醒的市井。炊烟袅袅，人声渐起，马麟留在珲城忙开店事宜，周天带着石勇踏着晨露回到了庄子。

自周天接手以来，庄户们见了他都会停下手中的活计，脸上洋溢着由衷的感激。此刻见他回来，众人纷纷围了上来：

“庄主回来了！”

“庄主，阮家兄弟今早又捕了条特别大的鱼，真真骇人！”

“官府拨给咱们的庄户什么时候到？我们又收拾出不少能住人的地方了。”

“庄主，得赶紧播种了，再耽误下去，今年的收成可就要受影响了！”

周天脸上没有丝毫不耐，一一耐心回应。虽未必认得清每一张面孔，但对每位上前说话的庄户都报以温和的笑容。好不容易从热情的包围中脱身，还没走出几步，就见那道人李助如一片闲云般“飘”了过来。

李助见到周天，哈哈一笑，目光扫过他身旁的石勇：“庄主，这又是在哪里结识的好汉？观其步履，倒是条沉稳的汉子。”

周天笑着为二人引见：“道长，这位是石勇哥哥，往后就是咱们自己人了。”

石勇也不拘礼，与李助互相抱拳后，见庄内众人忙碌，便很有眼色地主动加入其中，帮着搬运起物什来。

看着石勇走远的背影，李助捋须笑道：“庄主这识人用人的本事，倒是越发老道了。这汉子，武艺或许不算顶尖，但心性实在，是个可靠之人。”

周天心里翻了个白眼，暗道这老道又在此故弄玄虚，面上却配合地问道：“道长又看出什么了？”

李助但笑不语，只是高深莫测地点点头，随即袍袖一拂，竟真如云鹤般飘然而去。

周天看着他远去的背影，嘿嘿一笑，转身便想溜去河边寻阮家兄弟摸鱼玩耍。没想到刚迈出两步，身后便传来一声熟悉的冷哼。周天不用回头，也知这声音出自父亲口中。他讪讪地转过身，堆起笑脸：“父亲，您怎么又出来操劳了？您的病需要静养，这些杂事交给儿子便是。”