时文彬抵达济州通判任上，行事极为低调。没有张扬的仪仗，也无接风宴席，只在州衙内与几位同僚简略交割了印信文书，便带着几名亲随，悄然回到了早已备下的府邸。这番做派，既合他务实不喜张扬的性子，也透露出对此番特殊任命的审慎。

周天已在府中等候。见老师虽风尘仆仆，眼神却清亮锐利，忙上前行礼。

时文彬摆摆手示意他坐下，手指轻叩案几，开门见山道：“怀毅，这一路细想下来，济州这潭水，怕比我们预想的更深、更浑。暗流之下，怕是危机四伏。”

周天收敛了笑容，正色道：“老师明察。孙家近来动作愈发急切，正千方百计罗织罪名，想要构陷李知府。他们越是如此不择手段，越显出心虚气短。”

时文彬“嗯”了一声，目光在周天脸上一扫，见他虽言语凝重，眉宇间却无太多惶惑，反而有种沉静的笃定，便话锋一转：“我看你倒不甚忧虑？莫非觉着，这天还塌不下来？”

周天闻言一笑：“老师法眼。学生确实以为，眼下局面虽险，却乱不到不可收拾的地步。”

“哦？仔细说说。”时文彬端起茶盏。

“孙家再横，终究只是地头蛇。”周天分析道，“观其行事，霸道有余，心术却未必周密。这些年所作所为，早失了人心，无非仗着财势与一些见不得光的勾当硬撑。他们如今疯狂攀咬李知府，恰说明心中惶恐，想在新府尊立足未稳时快刀斩乱麻。可李知府处处谨慎，又存了提防之心，哪能轻易让他们得手？孙家想速胜，怕是打错了算盘。”

时文彬脸上露出一丝笑意：“你于这人心博弈上，倒看得透彻。”

“学生不过是据实而言。”周天顿了顿，身体微倾，压低声音，“不过老师，破局之机，或许就在眼前。”

“此言怎讲？”

“可靠消息，”周天声音更轻，却字字清晰，“明日晚间，济州码头会有一批‘特殊’货物交接，来的……是辽国商人。”

“辽商？！”时文彬瞳孔一缩，身子坐直，“怀毅，此事关乎边贸国策，甚至通敌大罪！消息可确凿？万不能捕风捉影！”

周天迎上老师目光，笃定点头：“千真万确，多方印证过。”

时文彬深吸一口气：“如此隐秘，你从何得知？码头是孙家地盘，你手下初来乍到……”

周天不答反问：“老师可还记得郓城石碣村，及阮氏三雄旧事？”