水泊梁山，聚义厅后一处僻静的小院里。

暮色渐沉，将简陋的房舍与院中老树染成一片昏黄。

阮小二独自坐在石墩上，面前摆着一坛村酿，一只粗陶碗。他也不用碗，就着坛口，闷闷地灌下一大口，烈酒的辛辣从喉咙一路烧到心里，却化不开眉间那团郁结。

“吱呀”一声，院门被推开，阮小五和阮小七一前一后走了进来。阮小七眼尖，瞧见二哥独酌，顿时嚷道：“二哥！吃酒也不喊俺们一声？忒不痛快！”

阮小五也凑近，在另一块石头上坐下，笑道：“就是，独自喝闷酒，岂不越喝越闷？”

见两个弟弟来了，阮小二非但没开怀，反而觉得胸中那股无名火更躁了几分。他放下酒坛，用袖子抹了把嘴，重重叹道：“憋闷！心里头憋闷得慌！”

阮小七和阮小五对视一眼，都瞧出对方眼中的疑惑。自打上了这梁山，大碗喝酒，大秤分金，虽不如在石碣村自在，却也少了官府衙役的聒噪和渔霸的盘剥，日子不算差。

阮小七性子直，便问：“哥哥，这水泊里大块吃肉，快活喝酒，有啥可憋闷的？总比咱们当初在石碣村，看天吃饭、受那窝囊气强吧？”

阮小二不答，反问道：“你们可知，当初没跟咱们上山的那些石碣村老少爷们，如今在做什么营生？”

阮小七一愣，随即撇嘴道：“还能做啥？估摸着还在那破湖边打鱼呗，或许更潦倒了。当初叫他们一同上山享福，一个个缩头乌龟似的，活该！”

阮小五没说话，却看向二哥，等他下文。

“享福？缩头乌龟？” 阮小二嗤笑一声，语气复杂，“你们晓得个屁！那些没上山的，如今日子过得……比咱们在这梁山泊里，怕是还滋润踏实些！”

“啥？” 阮小七瞪大了眼，“比咱还滋润？他们撞了啥大运？”

阮小二眼神有些飘忽，声音也低了下去：“他们……跟着周大官人，跑船行运去了。”

“周大官人”四个字一出，院子里骤然安静下来。

阮小五和阮小七脸上的表情都凝固了。周天，那个曾经给他们活计，让他们过了段安心日子的年轻庄主。

那段时光虽短，却也是少有的安稳。后来他们鬼迷心窍，跟着晁盖哥哥劫了生辰纲，案发后仓皇逃上梁山，与过去一刀两断。

原以为石碣村的人和事，连同那位慷慨的周大官人，都已成了遥远的回忆。不曾想，今日竟从二哥口中再次听到这个名字，而且……那些留在村里的乡亲，竟因他而得了更好的出路？

阮小七喉头动了动，干涩地问：“周大官人……他哪来许多大船？”