伙计闻言，脸上露出一丝尴尬与不满，又狠狠瞪了那跟在旁边的渔夫一眼，压低声音，却又能让渔夫听清：“大官人有所不知。不是咱们不做，是有人……不让咱们做。咱们浔阳江上的渔夫，但凡打上来的鱼，要卖给哪家酒楼，如今都得听一个人的安排。那人说不给咱们送，咱们就连一片鱼鳞也见不着！”

“哦？” 周天眉毛一挑，心里瞬间闪过一个名字——张顺！在原本的故事里，这“浪里白条”张顺可不就是浔阳江上的渔霸，掌控着江鲜买卖么？没想到，自己初来乍到，就遇上了这档子事。他心里暗忖：这张顺行事，倒也霸道得紧。不过，这是本地人的恩怨，自己一个过路客，还是少掺和为妙。

当下，他便浑不在意地摆摆手，对伙计道：“原来如此。无妨，没鱼便没鱼吧。拣你们楼里拿手的菜式，尽管上来便是。对了，稍后我还有不少同伴要来，你且先预备着，整治三桌上好的席面，要肉食丰盛，酒水管够。我们晚些便过来。”

伙计一听是个大主顾，脸上顿时阴转晴，刚要高声应下，眼角余光却又瞥见那渔夫杵在一旁，脸色阴沉地盯着这边。伙计心里一突，想起张顺那伙人的手段，到嘴边的热情话又咽了回去，犹豫片刻，还是凑近周天，声音压得更低，带着几分劝告的意味：“大官人……小的多句嘴，您……要不还是换个地方用饭？方才您进来时，怕是已经……”

周天见他前倨后恭，一会说没鱼，一会又劝自己走，此刻更是吞吞吐吐，不由生出几分愠怒，皱眉道：“你这伙计，好生奇怪！一会让点菜，一会又赶客，到底何意？莫不是欺我外乡人？”

伙计见周天面色不豫，知道他已有些恼火，吓得连连摆手：“不敢不敢！大官人息怒！小的只是……只是……” 他偷眼瞄着那渔夫，终究没敢把话说透，只得讪讪地低下头，“您……您只管点菜，小的这就去吩咐后厨准备。”

周天见他这般模样，心中了然，知道必是畏惧那“张顺”的势力。他也不想刚到江州就惹麻烦，便按下心头不快，自怀中取出一锭足色的银子，“当”一声放在桌上，沉声道：“罢了。就按我刚才说的，三桌上好席面，拣你们最拿手的肉菜准备，酒要醇厚。银子先付了，晚些我们自过来。只是记住了，既要开门做生意，便该有些做生意的胆气。”

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伙计被那锭银子晃了眼，又听周天话语里带着不容置疑的力度，连忙点头哈腰地应下：“是是是！大官人放心，一定备得妥妥当当！包您满意！”

周天不再多言，起身便往外走，对那一直瞪着自己的渔夫视若无睹。

那渔夫名叫张大牛，确是浔阳江上讨生活的渔户，今日正是受了张顺的指派，来这浔阳楼外盯着。

起因是前几日，这酒楼掌柜欺负了一个老实巴交的老渔夫，压价强买，言语刻薄。张顺身为渔户们的行首，闻讯后大怒，当即传下话去，断了浔阳楼的鱼鲜供应，非要那掌柜服软认错不可。

本地熟客大多知晓这层过节，这几日便都换了地方吃饭，浔阳楼生意一落千丈。