“可这……咱们这终究是离开故土啊！”易中海重重地磕了磕烟袋锅子，“我在这四九城活了一辈子，根在这里！去了那边，人生地不熟，说话都听不懂……”

“大爷，根在心里，不在脚下。”

易瑞东握住易中海布满老茧的手，“柱子为什么想走？您比我清楚。他媳妇成分不好，连累一家人在院里抬不起头，在厂里受气，以后升学、工作都要受影响。您忍心看着柱子一家一辈子这么憋屈？忍心看着大娘年年冬天腿疼得睡不着？”

易中海沉默了，低头猛抽烟。

张桂芬在旁边抹着眼泪说：“他爹，瑞东说得在理。柱子那孩子，太难了……咱们老了，在哪不是过？可孩子还小啊……”

易瑞东趁热打铁：“大爷，时间不等人。船后天一早就开。我已经安排好了，晚上咱们一起坐夜车去天津。

票我都让人去弄了。您和大娘，就当是出趟远门，去看看我，看看晓白和安安。要是在那边真住不惯，等过两年形势更好了，我再送你们回来。但现在，柱子他们必须走，您和大娘，也该为自己活几年了。”

易中海抬起头，看着侄子那坚定而恳切的眼神，又看看旁边泪眼婆娑、眼中带着期盼的老伴，想起何雨柱一家这些年的憋屈，想起自己日渐衰败的身体……

他长长地、深深地叹了口气，仿佛用尽了全身力气。

“……罢了，罢了。老了，不中用了，就听你们年轻人的吧。”他终于松了口，声音苍老而疲惫，却又带着一丝如释重负。

易瑞东心中大石落地，立刻开始安排：“大娘，您和大爷也简单收拾一下，只带最要紧的证件、存折、几件换洗衣裳和你们觉得最珍贵的物件。别的，都留下。”

深夜，北京站灯火昏暗。

易瑞东通过以前华新社的老关系，弄到了几张当晚开往天津的硬卧车票。