“国公爷深夜冒险前来，想必是有要事相商？”格根操着生硬的汉语，开门见山。

隆科多摘下兜帽，露出那张沟壑纵横却充满权欲的脸，他微微一笑，带着老牌政客的圆滑：“格根使者快人快语，那老夫也不绕弯子了。如今大清看似强盛，实则内里暗流涌动。当今皇上刻薄寡恩，猜忌宗亲，打压功臣，早已是怨声载道。”

格根不动声色：“哦？这与我们准噶尔有何相干？”

“相干大了！”隆科多身体前倾，压低声音，“若贵部此时能在西北有所动作，牵制住朝廷主力，让皇上首尾不能相顾……那么，京城这边，自有‘有识之士’愿意拨乱反正。待大事已成，新君即位，必不忘贵部鼎力相助之功！届时，西北草场、互市之利，乃至……疆界划分，皆可好好商议，定然比现在优厚十倍！”

这话已经说得相当露骨，几乎是明目张胆的许诺卖国条款了！

格根眼中闪过一丝贪婪和谨慎，他沉吟道：“国公爷的诚意，我自会转达大汗。只是，空口无凭……况且，京城‘有识之士’的力量，又如何保证？”

隆科多似乎早有准备，从袖中取出一份薄薄的绢册，推了过去：“这是京城部分驻军布防的些许情况，以及几位对当今圣上不满的统兵将领名单，聊表诚意。至于力量……”他冷笑一声，“老夫经营数十载，门生故旧遍布朝野，宫中亦有呼应。只要西北烽烟一起，京城必生变故！到时，还需担心力量不足吗？”

格根接过绢册，快速浏览了一下，心中震动。这隆科多，果然手眼通天！他小心翼翼地将绢册收好，举起面前的奶茶碗：“既然如此，愿我们合作愉快！愿长生天保佑我们的盟约！”

隆科多也举起杯，眼中闪烁着野心勃勃的光芒：“合作愉快！为了……各自的前程！”

两只碗轻轻一碰，一场肮脏的、足以将帝国拖入深渊的交易，在这暗室中悄然达成。

隆科多秘密会晤准噶尔使者的消息，尽管做得极其隐秘，但并非完全没有痕迹。准噶尔人在京城的活动，本就受到严密监视，尤其是“珍古斋”这样的敏感地点。

数日后，一份来自血滴子外围密探的、语焉不详的密报，被呈送到了胤禛的案头。密报称，近日发现有身份不明、疑似与西北有关的人员，在京城西郊活动，并与某些商号有所接触，但具体接触何人、所为何事，尚未查明。