“说是坠马？哼，那是官面上的说法！我二舅姥爷家的侄子的连襟在关外跑生意，听得真真儿的，老萨满是得罪了不该得罪的东西，被降下天罚了！”

“天罚？难道是因为……”

“还能因为啥？不就是太庙里那位！老萨满道行高深，看穿了她的本体，结果就被报复了！”

“哎呀！这可太吓人了！连萨满大师都遭了毒手，这得是多厉害的妖孽啊！”

“可不是嘛！所以说啊，离那冷宫远点，沾上边儿就没好！”

流言如同瘟疫般蔓延，越传越玄乎。有人说老萨满坠马前天空出现了血色异象；有人说他的马是突然发了疯，像是被鬼附身；更有人信誓旦旦地说，老萨满的尸体上发现了诡异的爪痕……

恐慌情绪再次笼罩下来，这一次，带着一种对未知力量的深深畏惧。之前《祥瑞录》带来的那点正面影响，在这股“天罚”论的狂潮冲击下，显得不堪一击。毕竟，实实在在的“死亡”和神秘的“天罚”，远比那些改善工匠待遇的“功绩”更能刺激普通人敏感的神经。

甚至连宫里的一些低位妃嫔和太监宫女，听闻消息后都吓得脸色发白，互相告诫夜里不要往西边冷宫方向张望，生怕被“妖气”冲撞。

冷宫的高墙依旧隔绝着内外，但那种无形的恐惧，还是如同冷风一般，丝丝缕缕地渗透了进来。

首先察觉到不对的是小桃。她发现最近送饭的太监，放下食盒时手抖得厉害，连看都不敢往院里看，仿佛里面有什么吃人的猛兽。偶尔有侍卫换岗时低语，声音也压得极低，带着一种难以言喻的紧张。

“格格……外面好像又出什么事了？”小桃忧心忡忡地对林晚晚说，“我总觉得……他们看咱们的眼神，又变得跟以前一样，不，比以前更害怕了。”

林晚晚正蹲在辣椒地里，小心地给那几棵已经挂果的野生辣椒苗浇水。闻言，她的手顿了一下。她也感觉到了那种熟悉的不安氛围，如同乌云般再次聚拢过来。

“还能有什么事？”她扯了扯嘴角，露出一丝无奈的苦笑，“无非是又找到了什么新由头，往我头上扣屎盆子呗。” 她几乎已经麻木了。从“妖妃”到“祥瑞”，再到现在的什么？她懒得猜，也猜不到。反正欲加之罪，何患无辞。