格物院一夜之间变了模样。昨日庆典留下的彩绸还未完全撤去，就被匆忙堆在了角落，取而代之的是由兵仗局和内务府紧急运来的大量木箱，里面装着硝石、硫磺、木炭，以及各种规格的铁罐、引信。空气中弥漫着刺鼻的火药味和一种紧绷的焦灼感。工匠们来往穿梭，步履匆匆，脸上不见了平日的钻研与好奇，只剩下凝重与专注。

林晚晚站在原本用于展示蒸汽模型、如今已被清空的工作台前，上面铺满了图纸和各式材料。她挽起了袖子，发髻也有些松散，眼底带着淡淡的青黑，但精神却高度集中。

“王师傅，硝石和硫磺的提纯必须再做一遍，杂质越少，燃烧越充分，烟雾越大！”她对着一位头发花白的老工匠说道，这位是内务府派来的火药匠作头，姓王，手艺顶尖，但起初对听命于一个年轻女子颇有些不以为然。

王老匠人皱着眉，捏起一撮提纯过的硝石粉在指尖搓了搓，嘟囔道：“姑娘，这纯度，比起军中所用已是上上之选了。再者说，您要那烟雾大作甚？咱们造火药，求的是其爆裂之威，这……”

“王师傅，此物要的不是炸死人，”林晚晚耐心解释，拿起一个巴掌大的厚纸筒，这是她设计的初步容器，“是要呛死人，熏死人！让它炸开的动静不必太大，但里面的东西，”她指了指旁边几个大布袋，“得尽可能多地撒出去！”

几个小学子正吭哧吭哧地围着石磨，磨着晒干的红辣椒，空气中弥漫着令人想打喷嚏的辛辣气味。一个学子忍不住，“阿嚏！”一声，揉着鼻子抱怨：“林先生，这……这东西真能上战场？感觉像是伙头军要做超级辣酱……”

周围几个年轻工匠忍不住低笑起来，紧张的气氛稍缓。

林晚晚也笑了笑，语气却认真：“能不能行，试过才知道。想想看，两军对阵，突然一阵红雾弥漫，敌人涕泪横流，睁不开眼，喘不上气，而我军若是提前有所准备，比如用湿布掩住口鼻……这仗，是不是就好打多了？”

众人想象着那画面，眼神渐渐亮了起来。好像……是有点道理？

“别闲聊了！”陈宏谋抱着一摞刚协调来的牛皮纸走进来，脸上还带着与工部官员扯皮后的疲惫，但眼神坚定，“材料齐备，抓紧时间试制第一批！皇上等着看结果呢！”

就在这时，院门处传来一阵骚动。只见范毓宾带着几个伙计，赶着几辆大车，径直闯了进来。

“林姑娘！陈大人！”范毓宾快步上前，也顾不上客套，指着车上的货物道，“听闻格物院急需辣椒粉？范某不才，已将京城及周边几个大市集的干辣椒存货扫荡一空！后续还在从山西调运！还有这些上好的韧皮纸、桐油，或许能用得上？”

林晚晚又惊又喜：“范东家？这……这真是雪中送炭！多谢！”