听闻东宫送来太子妃亲笔信，两人都停了手中事，一同到萱瑞堂拆阅。

看完信，老国公抚着花白的胡须，久久不语。

楚临渊则眉头微蹙，沉吟道：“娘娘这是在为家族子弟谋出路，也是为水师荐才。”

崔令仪放下信纸，缓声道：“娘娘思虑周全。罗娑斯那边是块肥肉，也是火炭，楚家绝不能沾。”

“但剿倭靖海，是正大光明的功业。让孩子们去水师历练，挣一份实实在在的军功，于国于家，都是好事。只是……”

她看向丈夫和儿子，“一下子去太多人，会不会太扎眼？给娘娘惹麻烦？”

老国公终于开口，说道：“娘娘既然来信问，必是已得了殿下的首肯，至少是默许。她行事有分寸，不会胡乱开口。”

他看向楚临渊，“伯湛，你怎么看？”

楚临渊沉思片刻：“儿子觉得可行。怀冲是该出去闯闯了，京城这潭水，把他一身锐气都快磨平了。”

“景焕、景骁他们，年纪也不小了，整日里在京城斗鸡走马也不是办法。去水师吃点苦，见见世面，是好事。”

“至于谁去，不妨先问问孩子们自己的意思。若都想去，只要娘娘那边觉得无碍，便都送去。楚家的儿郎，本就不该畏战。”

“那就把适龄的都叫来，问问。”老国公拍板。

当晚，楚临渊从衙门回府后，老国公夫妇便将赵萱萱，五房楚临漳、周静怡，以及楚景茂、楚景焕等人都召集到了萱瑞堂。

连楚景茂之妻谢媛媛，以及楚景焕之妻王氏、楚景骁之妻陈氏也都来了，坐在屏风后听着。

老国公让楚临渊将楚昭宁的信给几个小辈传阅了一遍。

然后说道：“娘娘的信，你们都看了。水师新建，剿倭在即，朝廷正是用人之际。”

“如今有个机会，让你们去北洋水师，从底层做起，接受严训，将来随军剿倭，凭本事挣军功。”

“你们自己说说，谁想去，谁不想去？不必勉强，但一旦决定，便不可反悔，吃不了苦中途退缩，便是丢楚家的脸。”

堂下一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微声响。

片刻，楚景茂第一个站出来，朝着祖父、父母深深一揖：“孙儿愿往。在兵部三年，案牍劳形，孙儿早想回到军中。”