他约六旬年纪，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神，身着深灰色直裰，腰间系一条素色丝绦，整个人透着儒雅之气。

周山长可不是寻常人物，他是先帝朝的状元郎，曾任翰林院掌院学士。

因不满当先帝上重用新党，二十年前愤而辞官，在青山书院潜心育人。

如今看来，倒是比在朝时更加精神矍铄。

“周山长。”楚临渊拱手行礼，姿态恭敬却不卑微。

“楚世子。”周山长回礼，伸手示意对方入座，“久闻宁国公世子大名，今日得见，果然名不虚传。”

两人寒暄几句后，楚临渊取出文书：“犬子楚景茂，今年五岁，想入贵院蒙童班学习，这是荐书和生辰八字。”

周山长接过细看，微微颔首：“令郎年纪正合适。蒙馆现有甲班尚余三个名额，乙班五个，不知楚大人属意哪个？”

“全凭山长安排。”楚临渊道。

周山长沉吟片刻：“甲班由李夫子执教，是书院最有经验的蒙师，不如安排令郎入甲班？”

“甚好。”楚临渊点头，随即询问起书院的具体情况。

周山长捻须介绍：“青山书院学生分四部分，蒙童、童生、生员、举人，蒙童又分两级：蒙馆和句读班。”

“令郎初入学，先在蒙馆学习《三字经》《百家姓》等基础读物。一年后若通过考核，可升入句读班，学习断句、识字和简单书写。”

楚临渊认真听着，不时点头。

“蒙馆每日辰时三刻开课，午时休憩一个时辰，未时继续到申时末。”周山长继续道，“每旬休一日。束修半年一交，包括笔墨纸砚费用。”

“山长，不知书院对学生的品行有何要求？楚临渊问道。”

周山长神色一肃：“德行为先，学问次之。书院最重礼仪规矩，若有顽劣不堪教导者，不论门第，一律退学。”

楚临渊露出满意的神色：“正该如此。”

两人又详细讨论了入学事宜。

临别时，周山长亲自送楚临渊到院门口：“明日楚大人可带令郎先来熟悉环境，过三日便可正式入学。”

“多谢山长。”楚临渊拱手告辞。

离开?青藜轩?，楚临渊没有立即出书院，而是信步走向蒙馆所在的东院。

穿过一道月洞门，朗朗读书声便传入耳中。

三十张矮几整齐排列，蒙童们正跟着先生诵读《千字文》。

“天地玄黄，宇宙洪荒……”

稚嫩的童声让楚临渊想起元哥儿奶声奶气背书的模样，嘴角不自觉扬起。