除夕夜的宁国公府灯火通明，府内处处张灯结彩，红绸高挂。

萱瑞堂内，家宴已开席，老夫人坐在首位，宁国公与崔令仪分坐两侧，其余子孙按长幼依次入座。

桌上摆满了珍馐美味，热气腾腾，香气四溢。

可众人的筷子却动得极慢，连平日里最贪嘴的楚景湛都只扒拉着碗里的米饭，时不时抬头看向坐在对面的楚景茂。

楚景茂神色如常，甚至比往日更活跃些，时不时给弟弟妹妹们夹菜，又笑着跟五叔楚临漳斗嘴。

老夫人夹了一块蜜汁火腿放进楚景茂碗里：“元哥儿，多吃些，西北可没家里这么精细的吃食。”

楚景茂笑容灿烂地接过：“谢谢曾祖母。”

他低头咬了一口，甜腻的滋味在舌尖化开，却觉得喉咙发紧，怎么也咽不下去。

宁国公沉默地饮了一杯酒，目光沉沉地落在长孙身上。

他向来威严，此刻却罕见地流露出一丝不舍。

理智告诉他楚家的儿郎，终究要上战场的。可当真到了这一天，胸口却像压了块石头。

楚临渊神色平静，可手中的筷子却捏得极紧。

沈知澜垂眸，轻轻抚了抚儿子的肩，又迅速收回手，怕自己再多碰一下就会忍不住落泪。

楚临岳拍了拍楚景茂的肩膀，笑道：“元哥儿，去了西北可别丢咱们楚家的脸。”

楚景茂咧嘴一笑：“二叔放心，侄儿定不会给您丢人。”

楚临岳哈哈大笑，可眼底却闪过一丝不舍。

他身旁的赵萱萱也跟着嘱咐道：“西北风沙大，记得多带几件厚衣裳……”

楚景茂点头：“二婶放心，侄儿记着呢。”

楚临漳最是跳脱，举起酒杯道：“来来来，咱们先敬元哥儿一杯，祝他早日建功立业，凯旋而归。”

众人纷纷举杯，可酒入喉中，却莫名有些苦涩。

楚昭宁坐在老夫人身侧，碗里放着一只剥好的虾，却没吃。

她的目光却一直落在楚景茂身上。

少年意气风发，谈笑风生，可她知道，他心里未必如表面这般轻松。

宴席撤下后，众人移步至暖阁守岁。

老夫人年纪大了，熬不得夜，被寿嬷嬷扶着先回了翠微堂。