她迫切地想问问儿子的情况，又怕贸然开口，扫了大家的兴，坏了这难得的团聚气氛。

宁国公和崔令仪交换了一个眼神，他们同样想知道长孙这一路远赴西北是否顺利平安。

等礼物分派得差不多了，堂内气氛稍缓。

宁国公才端起茶杯，状似随意地问道：“对了，明远，元哥儿那边，一切可还顺利？”

沈知澜闻言，立刻抬起头，急切地追问道：“二爷，元哥儿他怎么样？路上可还顺利？到了营中，一切可还习惯？他……”

千言万语堵在喉咙口，竟不知先问哪一句好。

楚临岳脸上的笑容渐渐敛去，端起茶杯，狠狠灌了一大口温热的茶水，才缓缓开口，将一路见闻和楚景茂的现状一一道来。

他描述得异常详尽，也异常残酷：“初时还好，过了潼关，风沙一日大过一日……刚过黑风岭，毫无征兆，一股黄沙墙似的压过来，遮天蔽日……”

沈知澜听到这里，猛地用手捂住了嘴，发出一声压抑的呜咽，眼泪瞬间涌了上来。

楚临渊放在膝上的手紧握成拳，手背青筋隐现，嘴唇抿成了一条直线。

老夫人和崔令仪也听得心疼不已，不住地用帕子拭着眼角。

纵使早知这是宁国公继承人的必经之路，大家内心还是浸满了苦涩。

楚临岳继续道：“……入了西北地界，驿站难寻，有时只能宿在荒村野店，甚至露宿背风的山坳。吃食更是粗粝……”

宁国公脸上依旧没什么表情，下颌线却绷得像一块冷硬的石头。

屋内一片死寂，只有楚临岳低沉的声音在回荡，和沈知澜极力压抑的、细碎的啜泣声。

坐在角落的楚昭宁，眉头微微蹙起。

她脑海中不由自主地浮现出楚景茂离家前嘻嘻哈哈没个正形的模样。

再对比一下二哥口中就着风沙啃窝头的场景，心里突然像是被小针刺了一下，心头满是懊恼。

年前她忙着整理陈年旧账册，满脑子都是数字和表格，几乎足不出户。

竟完全忘了该提醒楚景茂准备些什么，或者干脆替他张罗些能让他路上和军中过得稍微舒服点的东西。

她明明…明明可以帮上点忙，让他少受些罪。

家宴结束后，楚昭宁回到琼琚院，屏退了左右，只留下绛珠和青囊在门外守着。

她独自坐在书案前，铺开宣纸，提起兼毫笔，饱蘸浓墨，开始落笔。

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“口罩……”她写下两个字，想了想又在旁边用小字注明：“多层细棉纱，夹层可替换滤料，需贴合面部。”