徽文帝虚扶一把：“爱妃不必多礼。”

他目光扫过德嫔精心修饰的妆容，在点翠步摇上略作停留，嘴角噙着若有似无的笑。

晚膳摆在后殿暖阁。

入殿后，徽文帝扫了眼满桌珍馐，八宝鲥鱼、蟹粉狮子头、火腿鲜笋汤。

他在那壶梨花白上停留片刻：“爱妃今日倒是费心了。”

他忽然觉得有些乏味，这些年来，后宫妃嫔讨好他的手段，终究是千篇一律。

“陛下日夜操劳，臣妾看着心疼。”德嫔执起银筷，将鱼腹最嫩处夹到青玉碟中：“这是今晨刚到的长江鲥鱼，臣妾特意让厨子用松枝熏过。”

徽文帝夹了鱼肉，细嚼慢咽，鲜香中确实带着松木清香。

德嫔小心观察着帝王神色，见他眉梢微动，立即问道：“陛下觉得如何？”

“尚可。”徽文帝不置可否，转而问道“瑾琰近日如何？”

德嫔心头一跳，面上却不显，只柔声道：“回陛下，前日来请安，说在兵部观政受益匪浅。”

话到此处故意顿了顿，为徽文帝斟了杯酒，才继续道：“还说起南疆风物，对秦总兵治军之能颇为钦佩。”

徽文帝接过酒杯：“秦毅确实是个将才。”

秦毅手握十万边军，这些年镇守南疆，确实功不可没。

他啜饮一口，突然话锋一转，“听说储秀宫新进秀女中就有秦毅的嫡女？”

德嫔手中的筷子差点掉落，她早该知道，这宫墙之内，有什么能瞒过陛下的眼睛？

“陛下明鉴万里。”她强自镇定地说道，“那秦家姑娘闺名玉瑶，生得端庄秀丽，性子也爽利。”

徽文帝似笑非笑地看了德嫔一眼，那目光仿佛能穿透人心。

德嫔感到后背渗出细密冷汗，忙低头为徽文帝添菜。

晚膳后，二人移至正厅用茶。

德嫔接过连姑姑递来的密云龙，亲自为徽文帝烹煮。

这密云龙茶饼还是去岁南诏进贡的极品，她一直舍不得用。

沸水注入茶壶时，白雾升腾，模糊了她的视线，也给了她开口的勇气：“陛下，瑾琰的正妃……

“爱妃可有中意人选？”徽文帝吹了吹茶沫，眼皮都没抬。

茶杯停在唇边，徽文帝眼中闪过一丝精光。

德嫔心跳加速，指尖微微发颤：“瑾琰前日在御花园偶遇秦姑娘，似乎…颇为属意。”

她故意让声音带上几分羞怯，仿佛只是个为儿子婚事操心的母亲，“臣妾想着，若是……”