他沉默片刻，把剑柄还了回去。

叶尘接住，重新系好，动作缓慢，仿佛怕弄坏了宝贝。

这时，右边那名弟子忽然开口：“他们几个人，气息不齐，尤其是后面那个。”他指向甲，“脸色发青，右臂微颤，分明是受过重伤，尚未痊愈。咱们禁地重地，最忌讳带伤之人靠近，万一伤口生毒，引动药气反噬，谁担得起？”

叶尘立刻转身，一手扶住甲的肩膀，语气焦急：“我哥旧疾复发，确是实情。但他已在谷中报备，文书也随身带着。”说着，他从怀中掏出一张泛黄纸页，双手呈上，“您瞧，这是南巡执事李元通大人亲批的通行令，上面写明了我们此行缘由、路线、交接人姓名，一样不缺。”

疤脸弟子接过文书，展开细看。

纸页边缘磨损，墨迹略晕，印鉴残缺，但格式完整，字迹工整，写着“外门执役叶七、甲九等四人，押送止血散三斤、续筋膏五瓶，交予药庐丙班值守弟子王守仁”，落款是“南巡执事 李元通”，日期正是昨日。

一切都对得上。

可就是太对了，反倒让人起疑。

“李元通？”疤脸弟子抬眼，“他昨夜就被调去东岭巡查，今早才回，你们说他是你们上司，怎么联系上的？”

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叶尘心里一沉。

他知道，糊弄不过去了。

但他脸上反而松了下来，叹了口气：“我们哪能直接见李大人？是通过传令童子递的单子，排了号，领了批文。我们这种人，能在门口等上半个时辰，能看一眼大人的背影，就烧高香了。这文书……”他苦笑，“还是求了好几天才拿到的。”

疤脸弟子盯着他，没说话。

另外两人互看一眼，也都沉默。

气氛僵住。

叶尘站在原地，手按在断剑柄上，指尖微微发烫。他悄悄调动体内那缕上古灵识，顺着地面微弱的地脉波动探出去——三名弟子脚下灵气流转稳定，无杀意，无警讯传出。说明他们还没下定论，也没触发警铃。

还有转机。

他不动声色地换了个站姿，右脚轻轻蹭了蹭墙根，把一点藏在鞋帮里的净火符残粉蹭进土缝。粉末遇湿即化，释放出一丝极淡的净化气息，混入空气，让几人的体味更趋一致，像是同出一源。

“前辈。”他忽然开口，声音比刚才稳了些，“我知道您职责所在，不敢强求。但我们也真是走投无路了。这批药耽误不得，晚一个时辰，交接人就要上报‘延误公务’，我们几个就得挨鞭子，明年外门考评也别想过了。您高抬贵手，放我们过去，也算是积德。”

说完，深深一揖。

甲也强撑着，踉跄着跪了半膝，咬牙道：“求您……行个方便。”

其余两名队员低头不语，却都默默往前挪了半步，站成一排，像是任人发落。

巷子里静了几息。

疤脸弟子看着他们，眼神复杂。

他不是傻子。这些人漏洞太多：翻断崖不留泥渍，伤员灵力紊乱却不昏迷，文书太过工整，连折痕都像故意做旧的。可他们态度恭敬，言辞合理，又拿得出“证据”，一时之间，真不好断定是敌是民。

他回头看向两名同伴。