他扫了一眼战场，转身走向岩缝深处。

那里躺着一名侦察队员，手中仍攥着半截赤烟短管。他蹲下，将人扶起，探了探鼻息——尚有气息。他自袖中取出一枚丹药，塞入对方口中。那人喉结微动，咽了下去。

“能听见我说话吗？”他问。

那人眨了眨眼，未出声。

叶尘点头。缄言丹已生效。这样最好。

他起身，目光掠过四周尸身。多数黑衣人皆着制式劲装，腰间悬着骨哨。他蹲下，翻看一名首领模样的人，指尖刚触到对方腰带，便见一只半开的骨匣。

匣角已被火焰熏焦，内里卷着一张兽皮。

他伸手取出，徐徐展开——其上绘着星轨图，标注了时辰与方位。右下角烙有一印，形似曼陀罗，然线条生涩，不似成品。

他认得这印记。

他神色不动，将兽皮重新卷好，纳入匣中，收进袖内。

药无尘走来，跪在林远身侧。他打开最后一个葫芦，倾出几滴晶莹液体，抹在林远胸口伤口上。林远咳了一声，吐出一口黑血，呼吸渐稳。

“还能活。”药无尘道，“但得立刻回营。”

叶尘未应。他走向另一具尸身，掀开对方衣领——脖颈处一道疤痕蜿蜒，状如虫噬，周围皮肤泛着淡淡青灰。

他想起矿洞深处的符文，也想起昨夜地底灵气流转的异样轨迹。

这支巡逻队，绝非寻常。

他们是祭品，亦是容器。

战场已清理得差不多了。清霄弟子列队立于谷口两侧，有人臂上负伤，有人脸上带血，却无人言语。药无尘带来的丹修正俯身为伤者敷药包扎。

唯一清醒的侦察队员倚在石上，目光始终追随着叶尘。

叶尘走过去，蹲下。

“你们发现了什么？”他问。

那人张了张嘴，想说话，却发不出声。他急了，抬手比划，又指向西边山壁。