李总管走后，青禾气得发抖：“这分明是羞辱人！娘娘您……”

“无妨。”林月将粗布衣服放在案上，“能留下就好，穿什么不打紧。”她走到镜前，取下头上那支唯一的银簪——还是当年太后赏的，将碎发一丝不苟地束好，“去把尚宫局送来的汤药取来，等殿下醒了，该喝药了。”

朱见深醒来时，看见的就是穿着粗布衣服的林月，正坐在小炉边煎药，药香混着槐花香飘满了屋子。他愣了愣，随即扑过去抱住她的腰：“月姐姐，你怎么穿这个？不好看。”

林月笑着揉了揉他的头，把刚温好的蜜饯递给他：“穿这个方便做事呀。殿下快吃药，吃完了太傅该来授课了。”

朱见深嘟着嘴接过药碗，却在喝药前忽然道：“等我长大了，就封姐姐做女官，让你穿最漂亮的衣服，谁也不能欺负你！”

林月的心猛地一颤，眼眶瞬间热了。她别过脸去看炉上的药罐，声音带着点哽咽：“殿下快吃药吧，凉了就苦了。”

药香袅袅，槐花香也袅袅。林月知道，太子的承诺或许只是童言无忌，她的身份也注定了不可能有“熬出头”的那天。但只要能看着他平安长大，能在他喝药时递上一颗蜜饯，能在他怕黑时守在榻边，穿粗布衣服也好，被人轻视也罢，都认了。

廊下的老槐树又抽出了新枝，嫩绿的叶子在风中轻轻摇晃。林月望着那抹新绿，忽然觉得，母亲说的“熬出头”，或许不是指身份尊贵，而是指能守着心里的那点念想，看着它慢慢长大，就像这槐树一样，哪怕被风雨摧折，也总能抽出新枝，迎着光生长。

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她的日子，还得接着熬。但只要太子还在，这熬着的日子，就总有几分甜。

朱见深捧着药碗，小口小口地抿着，眉头皱成个小疙瘩，却没像往常那样撒娇要蜜饯。他偷偷瞅着林月身上的粗布衣服，忽然把碗往案上一放，拽着她的衣角往内室跑：“姐姐跟我来！”

内室的樟木箱里，藏着他攒了许久的“宝贝”——太后赏的玉坠、太傅送的文房四宝、还有他偷偷藏起来的几块碎银子。朱见深踮着脚把箱子拖出来，哗啦一声倒出所有东西，指着一块镶金的锦帕说：“这个给姐姐做帕子，比粗布好看！”又抓起碎银子往她手里塞，“这些能换漂亮衣服，比那个灰扑扑的强！”

林月看着满地的物件，眼眶更热了。她蹲下身，把碎银子放回他手心：“殿下的心意姐姐领了，但这些是殿下的宝贝，该自己收着。姐姐穿粗布也挺好，干活利索。”

朱见深急得脸通红：“不好！他们都欺负你！昨天我听见李总管跟人说，要把你调到浣衣局去！”

林月的心猛地一沉。浣衣局是宫里最苦的地方，冬天凿冰洗衣，夏天暴晒浆裳，稍有不慎就会被打骂。她强压下慌乱，摸了摸朱见深的头：“别听他们瞎说，姐姐不会走的。”

可这话刚说完，外间就传来青禾慌张的声音：“娘娘！李总管又来传话，说陛下让您即刻去浣衣局报到！”

林月的手僵在半空，朱见深却“哇”地一声哭了出来，扑过去抱住她的腿：“不准带月姐姐走！我不准！”

李总管的声音在外间响起，带着毫不掩饰的得意：“林乳母，陛下的旨意可不能违啊。赶紧收拾东西吧，浣衣局的姑姑还等着呢。”

林月深吸一口气，掰开朱见深的手，替他擦了擦眼泪：“殿下乖，姐姐去去就回。”她起身时，瞥见案上那串紫檀佛珠，随手揣进怀里，那是母亲说的“本分”，也是她此刻唯一的支撑。

青禾帮她简单收拾了个小包袱，里面只有几件旧衣和那支银簪。走到门口时，朱见深突然从屋里冲出来，把一个温热的东西塞进她手里——是他昨夜偷偷藏在枕下的蜜饯罐，还带着他的体温。

“姐姐带着，苦的时候就吃一颗。”他红着眼睛，攥着拳头，“等我长大了，一定接你回来！”

林月捏紧蜜饯罐，快步走出东宫。阳光刺眼，她却觉得浑身发冷。路过那棵老槐树时，她回头望了一眼，朱见深还站在廊下，小小的身影在风里摇晃，像株没长稳的树苗。

浣衣局果然不是人待的地方。刚进门，管事姑姑就丢给她一个大木盆，里面堆着半盆结冰的衣物。“新来的，赶紧干活！天黑前洗不完这盆，就别想吃饭！”

冰冷的水刺骨，林月的手很快就冻得通红发僵，指甲缝里渗出血丝。她咬着牙搓洗，心里反复念着朱见深的话，念着母亲的佛珠。忽然，指尖触到一个硬物，从一件龙纹常服的口袋里掉出来——是块玉佩，上面刻着个“深”字，是朱见深常戴的那块。

她把玉佩小心揣进怀里，像是握住了点什么。水流哗哗，她仿佛又听见朱见深在喊“月姐姐”，看见他把蜜饯塞给她的样子。

傍晚时，青禾偷偷跑来看她，塞给她一个热馒头：“殿下不肯吃饭，就盯着东宫门口看，说要等你回去。”

林月咬着馒头，眼泪掉在馒头上，涩涩的。她把玉佩交给青禾：“你把这个带给殿下，告诉他，姐姐在这儿很好，让他好好吃饭。”

青禾走后，林月接着搓洗衣物。月光透过窗棂照进来，落在盆里的泡沫上，像碎银。她从怀里摸出蜜饯罐，倒出一颗放进嘴里，甜意漫开时，眼泪又忍不住掉了下来。

她不知道朱见深的“长大”要等多久，也不知道自己能不能熬到那时候。但怀里的佛珠温温的，朱见深的玉佩还带着他的气息，蜜饯的甜味还在舌尖——这些，就够她再撑一阵了。

浣衣局的夜很冷，可林月觉得，心里有个小小的火苗，还没灭呢。

夜色漫过浣衣局的窗棂时，林月终于搓完了最后一件衣物。指尖早已冻得失去知觉，浸在温水里泡了许久，才慢慢找回些刺痛的感觉。她蜷缩在墙角的草堆上，怀里揣着那串紫檀佛珠，指尖无意识地摩挲着珠子上的纹路——这是母亲留给他唯一的念想，珠子被摩挲得发亮，像藏着些微暖意。

忽然院外传来细碎的脚步声，林月警惕地抬头，却见青禾猫着腰钻了进来，手里还提着个食盒。“快，趁热吃。”青禾打开食盒，里面是一碗热汤面，卧着两个荷包蛋，香气瞬间驱散了寒气。

“殿下呢？”林月接过碗，指尖触到瓷碗的温热，眼眶又热了。

“还在闹脾气呢，”青禾叹了口气，“把自己关在书房，说不等到你回去就不睡觉。李总管去劝，被他扔了砚台，现在宫里都知道小殿下为了个乳母跟陛下置气呢。”