但他不想她这么不清不白，不想木淑彤的人生留有丝毫遗憾，更不想他们的感情始于这种“不得已”的仓促和狼狈。他希望她是被明媒正娶、风风光光迎进门的，得到所有人的祝福，尤其是她家人的认可——哪怕那个家曾带给她伤害。

他沉默了片刻，组织了一下语言，最终还是温和却坚定地开口说道：“淑彤，待会儿…就让凌玥送你回木府吧。”

“啊？！” 这句话如同平地惊雷，不仅木淑彤瞬间愣住了，连一旁看似在专心对付一块豆皮的赵凌玥和埋头苦吃的小莲都吃惊地抬起头，满脸疑惑和不解地看向宋诚毅，仿佛听不懂他为何突然这么说。

只听宋诚毅深吸一口气，目光深情而认真地凝视着木淑彤有些发白的俏脸，耐心解释道：“淑彤。现在情况不同了。陆文侯纵兵劫掠、围攻县城，形同造反，这已是铁板钉钉的事实。你即使现在回去，木夫人和二房的人，也绝不会再逼迫你嫁给一个注定身败名裂、甚至抄家灭族的反贼。”

他似乎怕木淑彤误会自己是要抛弃她，连忙加快语速，眼神无比真诚地继续说道：“让你回去，不是不要你。恰恰是因为我珍视你，想给你最好的一切。”

他的声音变得昂扬而充满信心：“等此间事了，风波平息，我立刻就去参加府试、院试！等到明年，我就能参加乡试！我有绝对的把握金榜题名！到时候，我就是堂堂正正的举人老爷了！”

他握住木淑彤有些冰凉的小手，目光灼灼：“那时，我会穿着最体面的衣裳，带着最丰厚的聘礼，堂堂正正、风风光光地到木府去提亲！我要让所有人都知道，你木淑彤，是我宋诚毅明媒正娶、珍爱一生的娘子！我要让你得到所有该有的尊重和祝福，而不是像现在这样，躲藏藏藏，委屈了你。”

听着宋诚毅这番不是甜言蜜语，却比任何海誓山盟都更坚实、更真挚的规划和承诺，木淑彤的眼泪再也控制不住，如同断线的珍珠般，扑簌簌地滚落下来。她不是伤心，而是被一种巨大的、前所未有的幸福和安全感所淹没。

宋诚毅见她哭得梨花带雨，顿时心慌意乱，以为自己哪里没说清楚，让她难过了，连忙手忙脚乱地想要再解释：“淑彤，你别哭啊，我…我的心意是…”

他的话还没说完，木淑彤却抬起泪眼朦胧的俏脸，那双被泪水洗过的眼睛亮闪闪的，如同蕴藏着星辰大海，她娇声说道，声音还带着哭腔，却充满了坚定：“不管…不管你明年考得如何，是秀才还是举人…你…你一定要上木府来提亲！”

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