第二叩，雪壳碎裂，冰碴划破额角，一线血珠顺着鼻梁滑下，滴在布袄前襟，像给杏色添了一粒朱砂。

“皇太祖母，雪玲来认错。”

……

九叩毕，雪玲的额头已血肉模糊，雪却干净，只留九点淡红，像并蒂梅提前在玉阶上开了花。

她直起身，双膝陷进雪里，却不再动。

殿内，老佛爷垂目，指尖摩挲着楠木珠串，良久，方道：

“进来。”

雪玲起身，踉跄了一下，又稳住，跨过门槛。

殿门在她身后“吱呀”阖上，光被切成一条线，落在她脚背。

老佛爷未赐座，只抬眼打量——

小人儿额前碎发凝着血珠，布袄袖口磨得发白，怀间鼓鼓囊囊，揣着那截枯枝。

她站得笔直，像把才出鞘的小刀，刃口带着自己的血。

“错在哪？”

老佛爷声音不高，却震得檐角铜铃微颤。

雪玲抬眼，眸子清得映得出人影。

“折了皇祖母的花，是错；

让皇祖母夜里哭，是错；

让尹妃娘娘娘写血书，是错；

让魏嬷嬷在雪里等我，是错。”

她每说一条，便往前迈半步，说到最后，已立在大殿中央，

“可雪玲不认‘折花’是错。

花折了，根还在；

根若在，春会回来。

雪玲愿用明年、后年、年年春，

亲手把并蒂梅再种活，

让它在坤宁宫门口，

开给皇太祖母看，

开给尹妃娘娘看，

开给我额娘看——

让她们知道，

雪玲不是折花的人，

是栽花的人。”

老佛爷望着她，目光像穿过三十年风尘，落在另一段旧雪上。

良久，她伸出手，掌心向上，虎口处一道旧疤，是当年夺宫时留下的。

“拿来。”

雪玲愣住。

“你怀里藏的，给哀家。”